Åre Enduro fredag 8. juli er svenskenes nasjonale mesterskap, men åpent for utlendinger. Over 20 nordmenn er påmeldt, ti av dem i eliteklassene.
Sterkt og internasjonalt felt
– Åre Enduro har nå rett over 200 påmeldte totalt, inkludert et tjuetalls nordmenn et tjuetalls finner og en tysker. Det er riktig kult, selv om det hadde vært enda kulere med enda flere, sier rittleder Tobias Liljeroth.
Han trekker fram hjemmefavoritten Robin Wallner fra Ibis Cycles Enduro Race Team og Åre Bergscyklister, som en av feltets sterkeste på herresida.
– Robin har kjørt bra i EWS med en tiendeplass i Argentina i april som høydepunktet så langt. Men han kommer til å få tøff konkurranse fra brødrene Alexander og Oliwer Kangas, og sensationsmannen David Axelsson, sier Liljeroth.
I dameklassen er det mer åpent siden regjerende EWS-mester Tracy Moseley fra Storbritannia ble skadet og måtte melde avbud. Dermed må Cecilia Thomasson fra Östersund anses som knapp favoritt foran lederen av Enduro Sweden Series, Joline Johansson, og Hanna Oleträ, mener Liljeroth.
Se Terrengsykkel-TV: Utforkjøring og melkesyre
Følgende norske stiller i eliteklassen:
Stina Bondehagen, Aron SK
Alice Grindheim, Drammen CK
Silje Holmsen, Aron SK
Hilde Sangesland Strædet, Kristiansands CK
Julie Appelkvist, IL Stjørdals Blink
Bård Stokke
Bjørn-Ståle Larsen, Lofoten Ekstremsportklubb
Johan Schjerve, Team Nava
Magnus Grønberg, Hemsedal IL Sykkel
Anders Samnøy, Aron SK
Edvard Vea Iversen er også påmeldt, men stiller i sport-klassen.
Les også: Luftige svev, stiturer, mat og musikk
Norges største endurotalent, Zakarias Blom Johansen som bor og trener i Falun, skal riktignok til festivalen i år, men får ikke med seg selve rittet.
– Jeg skal bare være med på filmkonkurranse med teamet vårt med Sweet Protection kjørere. Jeg må dessverre reise på torsdagen, da jeg skal til Zürich og gjøre klart sykler for kjøreren min som hun skal ha til OL, forklarer han, og antyder at Robin Wallner er favoritt til seieren.
Saken fortsetter under
Robin Wallner er en av favorittene til både SM-tittel og totalseier i Åre Enduro. Foto: Thomas Lundman
Første svenske mesterskap i enduro
Åre Enduro kjøres for fjerde år på rad, og er en del av Åre Bike Festival, som ble etablert i 2010. Det er første gang det arrangeres svensk mesterskap i enduro, og arrangøren er stolt over å gjøre det til Nord-Europas lengste enduroritt.
– I år har endurorittet fått status som tidenes første SM, altså svensk mesterskap i enduro, og det er så klart veldig kult. Egentlig skulle rittet vært en del av European Enduro Series, men siden hele den serien gikk konkurs måtte vi endre på planene. Men å få SM er jo ikke det verste plasteret på såret, sier Liljeroth.
Spektakulært
Endurorittet blir kjørt som fem fartsetapper med en blanding av heistransport og tråkking for egen maskin som til toppen av etappene. Den endelige løypa slippes kvelden før rittet.
– Snøen har smeltet bra i høyden, så i år kommer vi til å kunne kjøre minst en fartsetappe hele veien fra toppen til byen, hvilket gir rundt 900 høydemeter, sier Liljeroth, som antyder at sammenlagt vinnertid på 40-45 minutter.
– Dessverre er det vanskelig å få tillatelse til å kjøre stier utenfor Åre Bike Park, så vi må oss innenfor parkens grenser i år også, hvilket i og for sig ikke er så ille. Løypa holder høy internasjonal standard både rent teknisk, fysisk og når det gjelder løypelengde. Vi er ganske sikre på at det ikke er noen andre enduroritt i Norden som kommer i nærheten av Åre på de punktene. Vi kommer også til å snekre sammen noen nye kombinasjoner av løyper, så selv om man kjørt mye i parken kommer det til å bli en del overraskelser, sier Liljeroth.
Lokal Konkurransen kjøres under Åre Bike Festival, som byr på et tettpakket program i tillegg til endurorittet, med Åre Video Challenge på lørdag kveld som ett av høydepunktene. Festivalen ble etablert av det lokale sykkelmiljøet som ønsket å vise fram Åres unike sykkelkultur, terreng og miljø.
BESTILL ABONNEMENT: Det beste TERRENGSYKKEL-innholdet hjem i postkassen.
Cecilia Thomasson får bryne seg på norgesmester Hilde Sangesland Strædet og resten av den norske enduroeliten i Åre på fredag. Foto: Thomas Lundman
