Samlingen på Geilo er en av bare få kvalifiseringsmuligheter for de som har ambisjoner om å sykle det drøyt 500 kilometer lange fatbikerittet Iditarod Trail Invitational gjennom Alaskas ødemark.
Geilosamlingen arrangeres av Kathi og Bill Merchant, som står bak Iditarod Trail Invitational, kjøres 16.-20. januar. Det er første gang det arrangeres en kvalifiseringssamling utenfor Alaska, og Geilosamlingen er en av bare to slike samlinger i 2017. Den andre går i Alaska.
For å forberede rytterne på godt over 500km på tjukksykkel uten løypevakter, trengs et kvalifiseringsopplegg som gir deltakerne en smak av hva som kreves for å gjennomføre et slikt ekstremt fatbike-ultraritt. Bestått kvalifisering, enten i form av gjennomført femdagerssamling eller målgang innen sperretida på godkjent kvalifiseringsritt, gir Iditarod-arrangøren en viss trygghet om at de som stiller der har vært ute en vinterdag før.
På pensum står gjennomgang og oppsett av sykkel for snø og kulde, typiske utstyrsproblemer og vedlikehold av utstyr, generell vintercamping, vintersykling og teknikk.
Les også: Landevei har testet sykkellykter til pendling, landevei og grus
Saken fortsetter under
Fra vintersamling i Alaska i 2016. I januar arrangeres en tilsvarende samling på Geilo. Foto: Iditarod Trail Invitational
Les også: Fett for de ekstremt eventyrlystne
Internasjonalt men mannsdominert
Så langt er det åtte deltakere på Geilosamlingen om en drøy måned, fordelt på sju nasjoner: Canada, Sverige, Finland, Nederland, Storbritannia, Tsjekkia og Norge. Det er fortsatt et par plasser igjen på treningssamlingen, og Merchant skulle gjerne hatt med flere damer, både på samlingen og på rittene.
– Vi har en dame påmeldt til Geilosamlingen. Kvinneandelen i rittene har normalt ligget på rundt 10 prosent, men kun tre damer som ikke er fra USA har fullført Iditarod Trail Invitation i løpet av de 15 årene rittet har vært kjørt i sitt nåværende format. I år har vi 16 damer blant de 85 påmeldte til Iditarod Trail Invitational. Men jeg ser at det stadig er flere damer som sykler fatbike, særlig i Alaska og Midtvesten, sier hun.
På Geilosamlingen er det foreløpig bare en kvinnelig deltaker: Nina Gässler. Hun er også rittleder for Fat Viking, som arrangeres i samarbeid med Geilo IL, og forteller at blant de 14 deltakerne som så langt er formelt påmeldt til Fat Viking 2017 er det fire kvinner.
Les også: Landevei har testet vinterbukser uten pute
Saken fortsetter under
Geilosamlingen 16.-20. januar og det påfølgende ultrarittet Fat Viking 21.-22. januar vil by på mye terreng over fjellgrensa. Foto: Nina Gässler
Les også: Nå er fatbike på museum
To kvalifiseringsmuligheter på Geilo
I tillegg til treningssamlingene, kan potensielle Iditarod-ryttere kvalifisere seg via godkjente ritt. Iditarod-arrangøren forlanger at kvalifiseringsritt må være minst 150km, det må kjøres på snø og i løyper (ikke på vei), og deltakerne skal være mest mulig selvhjulpne underveis.
Til nå har det finske fatbikerittet Rovaniemi 150km vært eneste kvalifiseringsritt i Europa, men helga 21.-22. januar kjøres altså Fat Viking på Geilo med 150 tøffe kilometer i høyfjellsterreng. Gässler lover at rittet skal bli et Iditarod-verdig kvalifiseringsritt
– Det blir en tøff utfordring. Over 80 prosent av løypa over tregrensen og veldig værutsatt, og det er mye klatring. Jeg regner med at man må trille sykkelen en del, både i motbakker og på steder der løypa har blåst igjen, sier Gässler.
150-kilometersdistansen i Fat Viking 2016 skulle vært kvalifiseringsritt for Iditarod Trail Invitational 2017 i Alaska, men i fjor ble rittet i stedet kjørt som tur uten tidtaking.
BESTILL ABONNEMENT: Det beste TERRENGSYKKEL-innholdet hjem i postkassen.
Det er viktig å ha kontroll på campingkunnskapen rundt det å lage seg varm mat i kalde klimaer. Foto: Kathi Merchant/Iditarod Trail Invitational
