Nettmagasinet cyclingnews.com publiserer hyppige bulletin-saker om alskens som har med sykling med og uten knaster å gjøre. Både resultater og produktnyheter får plass.
Tradisjonen tro inviterte Cyclingnews sine lesere til å kåre årets mannlige og kvinnelige utøver innenfor de ulike disiplinene. Blant over ti tusen stemmer fikk vår egen Gunn-Rita Dahle Flesjå 30% av stemmene i avstemminga, noe som ga henne en suveren seier foran amerikanske Georgia Gould og tyske Sabine Spitz. De to på andre- og tredjeplass fikk henholdsvis 15% og 14% av stemmene.
Gunn-Rita "Vi" Dahle Flesjå har vunnet denne kåringa på Cyclingnews hvert år siden 2003, med unntak av 2007, da store deler av fjorårssesongen dessverre blei spolert av sjukdom. Dette sier litt om hvor stor Gunn-Rita er internasjonalt. At hun igjen vinner kåringa av årets kvinnelige terrengsyklist i 2008 viser også at hennes comeback i 2008-sesongen var populært ute blant det sykkelinteresserte publikum.
Selv om tyske Sabine Spitz dominerte i 2008 og vant i OL, var ikke dette nok til å gi Gunn-Ritas tidligere lagvenninne i Merida (nå Ghost) mer enn en tredjeplass blant cyclingnews.com-leserne.
Som tidenes mestvinnende kvinnelige terrengsyklist har Gunn-Rita skrudd våre forventninger til henne skyhøyt. Vi er rett og slett vant til at hun vinner. Enkelte vil kanskje derfor karakterisere OL-sesongen 2008 som bare delvis vellykka, siden hun ikke greide å forsvare OL-gullet fra Aten i 2004. Gunn-Rita selv har gjentatte ganger sagt seg uenig i dette. Med god grunn, siden hun i mai vant verdenscupritt i Spania, vant bronse i EM og ikke minst at hun i juli overraska seg selv og andre med å ta nok et gull i maraton-VM.
Først baby, så videre satsing
Gunn-Rita var faktisk "i lykkelige omstendigheter" under OL i Beijing. Selv om våren 2009 derfor kommer til å handle om familieforøkelse for Kenneth og Gunn-Rita Dahle Flesjå i april, er ambisjonene likevel til stede for den kommende sesongen. Så sant alt går som det skal, håper Gunn-Rita å være tilbake i tilnærma vanlig trening allerede i løpet av mai måned, og med EM og VM som de naturlige måla for seinsommeren.
For øvrig kan det nevnes at Dahle Flesjå satser videre mot London-OL i 2012, etter at ny kontrakt blei inngått med Merida høsten 2008.
Absalon årets mannlige
I cyclingnews.com-lesernes kåring av årets mannlige terrengsyklistvant franskmannen Julien Absalon foran sveitsiske Christoph Sauser og kanadiske Geoff Kabush. Absalon fikk drøyt 35% av stemmene, og det var omtrent like mange som stemte på herrene som på damene. Utforgutta Hill, Minnaar og Atherton kom på de etterfølgende plassene i kåringa.
Absalon vant i 2008 nok et OL-gull, slik vi antok at han ville gjøre. Franskmannen har de siste sesongene vært nesten like suveren som Gunn-Rita har vært på spinnesida, med titler i fleng. Også Absalon har vunnet denne kåringa flere ganger før, både i 2004, 2006 og 2007.
