Fulldempet lettvekter
Gunn Rita Dahle Flesjå har vunnet alle sine titler på hardtail. I 2008 har hun muligheten til å velge mellom hardtailen på 8 kilo og fulldemperen som etterhvert skal veie snaue 9. Sykkelen har fått navnet 96 etter antall mm vandring på bakhjulet. Gunn Ritas variant er justert ned til 88 mm vandring ved å korte ned slaglenden på demperen.
Sykkelen som er til forveksling lik Scotts Spark har blitt utviklet av Merida i tett samarbeid med tidligere maratonverdensmester og årest VM-sølvvinner Ralph Naef. Ralph er kjent som en som er like opptatt av utstyret som han er av treningsarbeidet. Resultatene han har oppnådd de siste årene taler i hvert fall for at han får ting til å fungere. Også i Fort William justerte Naef sykkelen litt i forhold til standardoppsett. Han kortet ikke bare ned slaglengden bak, men kortet ned demperlengden i sin helhet. Dette for å få lavere krankhøyde.
I VM i Fort William syklet sveitseren på en prototype av sykkelen som da gikk under navnet Beijing Project. Hans rittsykkel slo så vidt ut på vekta. 8,8 kilo hadde ikke vunnet så mange Ambassadeur-sneller i Abu-Garcias fiskekonkurranser, men den lave vekten hjalp Naef til sølv i Skottland. Fjærvekten ble oppnådd ved hjelp av lettvektutstyr som bremseskiver av karbon og titan og håndbygde hjul med DTs 190 nav med keramiske lager og FSAs nye superlight-krank med hule karbonarmer og 2 klinger.
Til Colorado for innstilling
Gunn Rita mottok sin sykkel i romjula og er nå i Colorado hos sykkelinnstillingsekspert Andy Pruit. Andy Pruit er hjernen bak flere av Specializeds Body Geometry-produkter og har hjulpet mange proffer med innstilling av sykler og sko. Gunn Rita har jobbet med Pruit siden 2003.
Den nye sykkelen til Gunn Rita er utstyrt med produkter fra sponsorene FSA, DT-Swiss, Alex, Sram og Manitou. Som oppsatt fra Merida veier sykkelen 9,9 kilo. Når verdenscupen starter med maraton i Tyrkia 15. og 16. mars og XC i belgiske Houffalize 19. og 20. april.
Gunn Rita selv er tilbakeholder realist med tanke på hvordan sesongen skal utarte seg etter fjorårets sykdomsavbrudd. TERRENGSYKKEL har vært med Gunn Rita på trening hjemme i Stavanger og fyldig intervju med tidenes mestvinnende norske syklist kommer i TERRENGSYKKEL nr 11 som kommer ut 4. mars.
