Frontes som favoritt til sammenlagtseieren i Spania

Selv er ikke tittelforsvareren, som tok 11 pallplasser på 11 ritt i løpet av drøyt tre uker i fjor vår, like sikker. For det første går Andalucia Bike Race i år seks uker senere på våren enn tidligere, og videre har Hovdenak brukt mer tid på ski enn på sykkel i vinter. 

– Jeg forventer at det blir hardere konkurranse i år. Rittet går senere på året denne gangen, så alle har hatt mer vår å trene på, og sesongen har startet for mange. Jeg har som vanlig vært vel mye på ski, sier Hovdenak, og legger til at hun ikke har syklet terreng siden hun var på Gran Canaria i februar. 

Les også: Skjervheim og Hovdenak vant rando-NM 

– Jeg tar Andalucia Bike Race som en sesongoppkjøring og forhåpentligvis blir det også en god motivasjonsboost. Når det er ritt i så mange dager på rad, er det ikke annet å gjøre enn å kjøre sitt eget løp. Men jeg har grei kontroll på utstyret, og har med meg en bra kar til støtteapparat, så slik sett er jeg forberedt, sier hun.

I herreklassen er portugisiske Tiago Ferreira fra DMT Racing by Marconi tilbake, og sykler for sin fjerde strake seier i rittet. Blant hans antatt sterkeste utfordrere er hjemmefavoritten David Valero som er trippel spansk mester i rundbane og tok bronse i rundbane-VM i fjor. 

Det er tre norske ryttere på startlista i eliteklassen for menn: Vidar Mehl, hans klubbkollega i Raufoss og Gjøvik SK Martin Røte, og Joakim Fjeld Kristoffersen. Mehl har imidlertid slitt med sjukdom den siste uka og er usikker på om han får stilt til start. 

Slik gikk Andalucia Bike Race 2018 

Interessert i ritt? Her har vi samlet alt om norske ritt og ritt i utlandet, rittresultater, nyhetssaker og rittreportasjer fra rundbane, maraton, enduro og utfor.  

Se vår store guide til Rallarvegen