Som så mange ganger tidligere tok hun hjem seieren, finske Pia Sundstedt fra Team Craft Rocky Mountain kom til mål nesten to minutter foran britisk mester Sally Bigham fra Topeak Ergon Racing Team, og tysk-norske Nina Gässler fra Team Hard Rocx.
Feiringen over mål ble noe amputert, da det finske flagget hun fikk på oppløpet datt i bakken. Det var allikevel liten tvil om at gleden allikevel var stor.
Kjørte sammen
Uten mulighet til å kunne gjøre noe med Sundstedt, kjørte Gässler og Bigham sammen under store deler av løpet. Bigham var den klart sterkeste av de to, og dro mesteparten av tiden. Ved mål var Nina høfligheten selv, og lot Bigham passere streken først.
–Å ja, hun er mye sterkere enn meg! sa Gässler, med en antydning om at vi ikke så det åpenbare i situasjonen.
Gässler kjenner sin plass, og hadde ingen ambisjoner om å ta spurten fra den britiske jenta. De to kjenner hverandre godt, og ønsket en resultatliste hvor det sportslige skulle være så korrekt som mulig.
It's kind of like a road race..
Bigham strålte i mål, og fortalte villig om hva hun mente både om Birken, både løype og arrangement.
–Vel, det er jo omtrent som et landeveisritt, med bare et teknisk parti, i grunn det jeg forventet basert på hva jeg var blitt fortalt. Det er deilig å komme ut og bare kjøre hardt, og finne en god rytme, jeg passerte utrolig mange andre. Du er aldri alene der ute! fortalte hun om løypen i målområdet.
Sundstedt hadde hun liten sjanse til å gjøre noe med. En ting var det fysiske aspektet, men hun var også klar på at det er en fordel å kjenne løypen godt.
– Pia er veldig erfaren på dette rittet, og jeg tror det hjelper en del. Men, jeg måtte ha hatt eksepsjonelt gode ben for å slå Pia i dag, avslutter hun bestemt.
Bigham reiser hjem til England, og skal ikke konkurrere igjen før mot slutten av september.
Norgeseliten kom halsende etter
Navnene vi er vant med å lese om kom i mål noe etter pallen. Heidi Sandstø kom mål ca ni minutter etter vinneren, etterfulgt av Hildegunn Gertrud Hovdenak, Hanne Trønnes og Norgesmester i maraton Borghild Løvset.
Foreløpig resultatliste
1: Sundstedt, Pia, Team Craft Rocky Mountain 2: Bigham, Sally, Topeak Ergon Racing Team3: Gässler, Nina, Hard Rocx Racing Team/ Geilo 4: Sandstø, Heidi Rosasen, Team United Bakeries5: Hovdenak, Hildegunn Gjertrud,Sogn CK 6: Trønnes, Hanne, Ottadalen SK7: Løvset, Borghild, Orkla CK
