Les også: Er dette den perfekte Birkensykkelen?
– Vi var en gruppe på fem mann som jobbet sammen fra Djuposet og helt til mål, sier Tavell, som tror han tok seieren på rutine.
– Jeg har jo konkurrert mye før, og jeg fikk et overtak ned Ballettbakken. Da var det bare å slippe bremsene, og da fikk jeg en luke. Derifra til mål handlet det bare om å la være å tenke på at man hadde krampe. Det er egentlig en enkel oppskrift: Koble vekk smerten, sier Tavell.
Svensken har vunnet Birkebeinerrittet to ganger, men kjørte FredagsBirken for første gang i år. Han klokket inn på 3:07:33. Kristian Kulset var imidlertid raskest over fjellet. Han var inne på 3:07:32.
– Det var tidvis ganske tungt føre, ettersom det regnet så mye i går og i natt. Men det gikk mye bedre enn jeg hadde fryktet. Da jeg la meg i går kveld pøsregnet det, og jeg var litt bekymret for hvordan det skulle bli, men det ble jo flott vær likevel, sier han.
– Jeg er tilbake neste år, sier Tavell, som ikke utelukker at han kan finne på å prøve seg på UltraBirken i framtida.
– Men da må jeg nok trene litt mer. Jeg blir jo trøtt etter 60 kilometer, sier han.
Moralsk vinner
Kristian Kulseth hadde dagens beste tid, men følte seg ikke som noen vinner.
– Det teller her er hvem som var først i mål. Det er viktigere enn hvem som hadde beste tid i dag, sier Kulseth.
Kulseth, som egentlig satser på landevei, kjørte FredagsBirken for tredje gang, og var ikke klar over at han hadde vunnet før det ble ropt opp av speaker lenge etter målgang.
Les også: Alle vil til Romsdalseggen
Topp 3 menn
1 . Kristian Kulseth, 3:07:32
2. Philip Tavell, 3:07:33
3. Brynjar Nervik, 3:07:40
Topp 3 kvinner
1. Linda Wold. 3:31:57
2. Gina Elisabeth Mathisen, 3:51:54
3. Maria Hageland, 3:55:26
