Selv om løypa er klar og godkjent på alle hold, blir den holdt hemmelig fram til uka før rittet, som går fredag 26. august. Men det som er sluppet fra løypestikkerne i Ultrabirken Lars Ragnar Manengen og Aksel Selmer tyder på at årets løype handler om flyt og sti i langt større grad enn tidligere utgaver.
Med start på Pellestova utgår mye av transportgrusen fra Rena og opp på fjellet, og med ny start er det også langt større flytstiområder å boltre seg på.
Det meste av stigning vil foregå på grus, men ingen av motbakkene blir brutale eller urimelig lange, og steinrøyser er de også ferdige med, melder løypeleggerne på birkebeiner.no.
– Kilometer etter kilometer suste vi avgårde på svært samarbeidsvillige og friksjonsfrie stier. De fleste kneikene ble unnagjort på grus, og ingen lumske steinrøyser ødela rytmen, sier Selmer, som i år hadde gitt hovedansvaret for løypestikkingen til Manengen.
Det angrer han ikke på.
– Vel har seniorstifinneren vært begeistret tidligere, kanskje i overkant vil noen si, da traseen viste seg å være både bratt og blaut og steinete. Men denne gang har han hatt noen å dele jubelen med, og når en erfaren langdistanseknoter som Lars Ragnar også er et eneste stort smil øverst på karbonsetepinnen, kan det ikke være tvil. Dette blir morsomt, og det er Lars Ragnar som skal ha æren for det, sier Selmer, og sender samtidig en stor takk til NOTS, Øyer Turskiløyper og alle frivillige som bidrar på dugnad med tilrettelegging av stier.
