I år fyller Birken 30 år! Det er flere tusen påmeldte og det ryktes om en større feiring av Norges største sykkelritt.
Terrengsykkel tok en prat med daglig leder i Birken, Eirik Torbjørnsen.
– Vi kommer til å ha 4000 mosjonister, elite, juniorer, ungdom og barn på startstreken i år!
– Hvordan er antall påmeldte i 2023, med tanke på tidligere år?
– Vi er akkurat der vi skal ligge, heldigvis. Det er ganske nøyaktig like mange påmeldte som vi hadde i fjor. Det er gledelig at Birken holder seg såpass høyt oppe når det gjelder antall utøvere.
– Det har vært en nedgang i antall påmeldte fra enda tidligere år. Hva tenker du om det?
– Vi var jo verdens største sykkelritt i noen år. I årene fra 2013 til 2015 var det rundt 15-20000 deltakere. Da var sykkelsporten veldig i vinden. Flere store bedrifter hadde Birken som treningsmål. Dette bidro til høye påmeldingstall.
– Dessverre har det vært en nedgang siden dette – som gjelder alle typer ritt. Vi skulle gjerne hatt langt flere til start, men vi skal være glad for det volumet vi har. Vi er fortsatt den store motoren i sykkel-Norge.
PSST! Har du planer om å sykle Birken? Her får du tipsene til din første tur over fjellet.
Nedgangen har stabilisert seg
– Vi synes det er gledelig at det fortsatt er mange som setter Birken som sitt treningsmål, sier Torbjørnsen.
– Vi er veldig fornøyde med at nedgangen ser ut til å ha stabilisert seg. Vi er nå i en fase hvor vi skal se fremover og bygge oss oppover.
30-årsjubileum
I år fyller Birken 30 år. Det skal markeres – både med det ene og det andre.
– Hva slags tiltak er gjort for å markere jubileumet?
– Vi har invitert alle tidligere vinnere til et gjesteprogram. Det samme har vi gjort med de som deltar for trettiende gang – altså deltakere som har vært med i alle arrangerte Birken-ritt! De ekte birkebeinerne skal feires de og!
– Vi har også gjort en vri på første del av traseen. Der har vi lagt om løypa til den som ble kjørt i 1993 og 1994.
Videre forteller Torbjørnsen at det lagt opp til en større festaften på fredag, kvelden før kvelden.
– Der blir det blant annet slipp av en helt ny Birken-låt! Det er bare å glede seg!
Interessert i elsykkel? Vi har testet de råeste modellene! (+)
