Norgescupvinner Ole Hem og norgesmester Fredrik Haraldseth reiste direkte fra Norgescupfinalen til Swiss Epic, sin hittil heftigste utfordring. Det seks dager lange rittet, som starter mandag og avsluttes lørdag, er på totalt 350 kilometer og 12000 høydemeter.
– Jeg har aldri syklet et etapperitt av denne sorten før, og det kommer til å bli tøft. Det blir noe helt annet enn i Norgescupen, der man sykler ett ritt og gir full gass hele veien. Her kommer det seks maraton på rad, sier Ole Hem.
Les også: – Det gikk fasken ikke framover
Saken fortsetter under
Fredrik Haraldseth og Ole Hem innrømmer at de ikke vet hva de går til eller hva de kan forvente. Foto: Privat
Kjemper mot verdenseliten
Begge er spente på hvordan de vil hevde seg i et slikt format, men har ikke ambisjoner om pallen.
– Vi skal selvsagt sykle så fort vi kan, men det er mange bra lag med her, så vi må bare kjøre vårt løp og ha det gøy underveis. Uansett blir det en spennende avslutning på en kul sesong, sier Hem.
Vinnerne i fjor var Reto Indergand og Lukas Flückiger, som er ranket blant de beste maratonrytterne i verden, mens Daniel Geysmeyr og Jochen Käss ble nummer to. Nino Schurter, som er femdobbelt verdensmester og OL-vinner fra Rio 2016, og makker Matthias Stirnemann ble nummer tre.
Se video fra Swiss Epic
Verdens lengste og høyeste hengebro
– Det er mye fjell og lange bakker hver dag, og løypene går opp i over 2500 meter. Noen etapper har også over 3000 høydemeter. Slik det ser ut blir det mye grus og asfalt oppover og mye sinnssykt flotte nedkjøringer på sti, og svært lite flate strekninger. Så det gjelder å finne en fornuftig fart oppover og så bare gønne på nedover, sier Hem, som også har hørt at en av etappene går over verdens høyeste hengebru.
– Det kommer nok til å kile litt i magen å ta seg over den, men det er jo rekkverk, så det går sikkert bra, sier han.
Stipatruljen tok en tur til Sveits. Se hvordan det gikk
Seks maraton på rappen
Selv om Hem ikke frykter etappene isolert sett, er han spent på hvordan de vil takle så mange lange ritt på rad.
– Det blir viktig å disponere kreftene riktig. Det er lett å møte veggen på en av etappene, for plutselig har du en dårlig dag midt i en etappe og da står du fort stille, sier Hem.
Han tror imidlertid ikke lagaspektet skal by på problemer for Swix Hard Rocx-duoen.
– Det blir nytt å sykle som tomannslag. Men vi kjenner hverandre godt, og følger hverandre bra både oppover og nedover. Jeg tror heller det blir en styrke å kunne støtte hverandre hvis den ene har en tung dag, sier Hem.
Les også: Tallenes tale fra Birkens beste
Dette er etappene
Mandag 11. september: Prolog 18km, 650 høydemeter oppover og 1150 høydemeter nedover. Start og mål i Grächen
Tirsdag 12. september: Første etappe går fra Grächen til Leukerbad. 92km og 3050 høydemeter
Onsdag 13. september: Andre etappe er på 70km og 2500 høydemeter, start og mål i Leukerbad
Torsdag 14. september: Tredje etappe 44km, 1500 høydemeter og 2500 høydemeter nedover
Fredag 15. september: Fjerde etappe 85km og 2800 høydemeter
Lørdag 16. september: Femte etappe 45km og 1900 høydemeter
