FAKTA BEND/CENTRAL OREGON
Sykkelmiljø: Bend har en rekke proffe syklister som er aktive i det lokale miljøet, og hver uke kjøres faste terrengsykkelturer fra flere av de lokale sykkelbutikkene (Hutch’s Bicycles, Sunnyside Sports, WebCyclery, Pine Mountain Sports), flere lokale klubber deriblant jenteklubbene Dirt Divas og Bend Bellas, har egne turer som kjøres på faste dager. Oversikt over klubber i hele Oregon
Anbefalt utstyr: Fulldemper! Undertegnede kjørte hardtail og fikk juling. 29ere er populære i dette terrenget, dekk med ganske mye knaster og relativt lite lufttrykk. Mange av sykkelbutikkene leier ut sykler på ulike nivåer.
Reise til Bend: Fly til Portland og lei bil (2-3 timer kjøretur), eller fly til Bend/Redmond og lei bil derifra (30 minutter med bil til Bend fra flyplassen)
Newberry Crater og Paulina Peak er en av mange stiturer i og rundt Bend i Central Oregon.
Mange har hørt om Moab, Whistler og Colorado, men Oregon har stisystemer og natur som en skikkelig diamond in the rough, og nesten støvsuget for folk nå i september. Her hører vi coyotene hyle og ørnen suse mens vi til tider kjører slalåm mellom dynger av fersk bjørnebæsj.
– Det er en del svartbjørn her i området for tida, forteller Hillary Garrett, Terrengsykkels lokale guide, så liketil som om det var ekorn eller rådyr vi hadde sett.
Nirvana på hjul
Vi la i veg og begynte med en drøyt 5km lang motbakke på grusveg vel vitende om at dette var dagens eneste transportetappe. Deretter var det nirvana: utelukkende single-track i mil etter mil på vekslende underlag: vulkansk aske, lavastein og mjuke flytstier av barnåler og jord.
Og til tross for at vi fra tid til annen kom til klaringer i skogen med ekstrem utsikt lå vi og duppet under tregrensa – selv om vi freste rundt på høyde med Galdhøpiggen.
Turens høyeste punkt er like oppunder Paulina Peak på 2434 meter over havet, og vi mistet lite høyde på turen rundt krateret før vi kastet oss ned den siste utforkjøringen tilbake til bilen – og undertegnedes velfortjente iskalde cola.
Vi kunne sikkert greid å frese gjennom den over tre mil lange løypa raskere enn 3.5 timer, men det ville gått på bekostning av inntrykkene: utsikten, luktene, lydene…
Historisk sus
Newberry Crater er både et naturhistorisk og etnologisk vidunder.
Her herjet et inferno av spurtende vulkaner for 400 000 år siden, mange av dem er fortsatt aktive, og Newberry Crater eksploderte som en sjampanjekork for 75 000 år siden. Det var dette utbruddet som skapte krateret slik det ser ut i dag. Newberrys siste store utbrudd var for 1300 år siden, og den sovende kjempen kan våkne når som helst. Terrenget rundt krateret er proppfullt av varme kilder og geotermisk aktivitet, svære elver av størknet lava, huler og tuber, ask og pumice.
Andre kjente vulkaner i området er Lassen Peak i California som eksploderte i 1915, og Mount St. Helens i Washington som kastet hatten i 1980. Både Portland og Seattle ligger farlig nærme hver sine tikkende bomber, henholdsvis Mt Hood og Mt Raineer, som begge kan eksplodere når som helst, sier Stu Garrett.
Garrett var leder for komiteen som fikk igjennom Newberry Crater som et nasjonalmonument i 1990. Det betyr at området nå er fredet for utbygging av alle slag.
Les mer om vulkanene i Central Oregon
Men det er mer enn fjellet som gir området historisk sus. Her bodde det indianere for 10 000 år siden, her kom jaktfolk og de tidlige nybyggerne på søken etter bedre lykke og liv for seg og sine.
Obsidian fra Newberry var viktig for indianerne, som både brukte dem til våpen og redskap som kniv og pilspisser, som handelsvare på indianernes store årlige markeder i Columbia River Gorge i nærheten av Portland, forteller Garrett.
