Alder: 31Yrke: Rammemaker og syklistBor: KongsbergPappa til Leon 3 år og Noah på 1 ½ år. Aktuell: Vant norgescupen i landevei i 2007, men starter nå opp med et elitelag i terrenget sammen med Porsgrunn Sykkelsenter og Proteinfabrikken.
Greg Saw flyttet fra Australia for å forfølge kjærligheten. Da han kom til Norge gjenoppdaget han sykkelsporten og ble raskt en av våre beste landeveisyklister. I 2007 vant han norgescupen i både gateritt, fellesstart og sammenlagt.
Vi ble med Greg på en syv timers treningstur på stier rundt Kongsberg. Underveis på turen fikk vi høre det meste om hva han planlegger fremover.
– Jeg jobbet hardt for å vinne Norgescupen på landeveien, men når jeg klarte det var det ikke noe mer å oppnå i Norge på veien. Jeg trengte en ny utfordring å byttet til terrenget i fjor. Nå ønsker jeg å bygge et lag som kan bli et alternativ til Team Etto Høydahl og støtte syklister som har ambisjoner i Norge i terrenget, forteller Greg.
I 2009 blir Team KTM/Proteinfabrikken en realitet. Laget har allerede tre syklister om bord, men leter etter en siste person som kan være med på å løfte terrengsyklingen i Norge. De som er på laget per 23. oktober er Tor Halvor Bjørnstad, Halvor Aschjem og Greg Saw.
- Det er viktig for sporten at Team Etto Høydahl får konkurranse. Vi hadde egentlig Ola Kjøren med på laget, men da GT fikk nyss om at han kanskje var på vei bort justerte de opp sponsorpakken hans. Bare det at jeg har vært med på å gi han en bedre avtale hos GT er et steg i riktig retning for terrengsyklingen i Norge, sier Greg.
– Det er dumt at ikke vi fikk Ola med på laget, men det er uansett bra at en av våre beste, unge syklister får muligheten til å satse.
– Team KTM/Proteinfabrikkens fokus blir maraton- og rundbaneritt i tillegg til at vi satser på å stille to lag i TransNorway, sier han.
Tobarnsfaren Greg kom til Norge fra Brisbane for fire år siden og begynte sykkelkarrieren her oppe i med å sykkelpendle mellom Kongsberg og jobb i Oslo.
– Jeg solgte sykkelen min for å ha råd til å flytte til Norge, men jeg ble bitt av basillen igjen da jeg kom hit.
Greg har i løpet av de siste årene som landets beste landeveisyklist fått et nært forhold til flere aktører i bransjen.
– Proteinfabrikken støttet meg på landeveien og jeg vant norgescupen for dem. Når de spurte hvor de burde gå videre var jeg klar på at de må satse i terrenget.
I 2009 vil Greg være kaptein og lagleder for Team KTM/Proteinfabrikken og ønsker å gi tre andre ryttere en mulighet for å satse skikkelig på norske terrengritt.
– Proteinfabrikken bidrar med penger og mat og drikke, mens Porsgrunn sykkelsenter sørger for at vi har alt vi trenger av utstyr fra KTM. Hver syklist på laget vil få to sykler fra KTM og fullt serviceopplegg og reservehjulsett. Dette skal ikke være et profflag med lønninger osv, men jeg ønsker å legge til rette for at vi kan kombinere familieliv med den jobben vi har i dag og likevel prestere som syklister. Tor Halvor jobber som lege i Trondheim og Halvor skal begynne på skolen for å bli ingeniør.
– Hvordan er din arbeidshverdag lagt opp slik at du får til dette?
– Jeg jobber nå for Kongsberg Glasservice som rammemaker. Sjefen min er veldig forståelsesfull med syklingen og jeg kan jobbe når jeg vil nesten. Hvis jeg kommer litt for sent om morgenen eller velger å trene lenge en dag så får jeg lov til det. Kongsberg Glasservice har til og med gått inn som sponsor av laget. At det er lite stress på jobben er helt avgjørende for å satse ordentlig og jeg er sikker på at jeg ikke kunne ha vunnet norgescupen på veien hvis jeg hadde hatt en mer slitsom jobb.
Bent Hågstad på Kongsberg Glasservice støtter ikke bare sin sykkelgale ansatte med penger og gunstige arbeidsforhold. Bent har også sagt seg villig til å stille opp som støttemannskap på ritt.
Hvordan har overgangen til terrengsykling gått for deg?
- Jeg har ikke rørt en racersykkel på 380 dager. Den siste gangen jeg syklet racer var da jeg kom på andreplass i norgescuprittet på Jessheim i 2007, bare slått av Boasson Hagen. Etter at jeg la bort racersykkelen har jeg oppdaget hvor bra Kongsberg er for terrengsykling. Jeg har syklet rundt her nesten hver dag det siste året og har fortsatt ikke oppdaget alle stiene. Jeg vet at hvis jeg skal bli en like god terrengsyklist som landeveisyklist så må jeg trene i terrenget. Jeg må rett og slett lære meg å sykle smoothere og bedre i terrenget.
Også familien har nytt godt av Gregs konvertering til terrengsyklingen. Mindre stress og færre konkurransedager har gjort Greg til en enklere person å være i hus med.
– Når jeg drar ut på sykkeltur i terrenget nå er det min måte å gå i kirken på. Det er så stille og fredelig. Jeg får rett og slett overskudd av treningen i terrenget. På veien ville jeg blitt forbanna på trafikken, den dårlige asfalten, været eller noe annet. Når jeg sykler i skogen ser jeg bare på dårlig vær som en utfordring jeg må lære meg å mestre for å bli skikkelig god.
Kommer du til å delta i noen landeveisritt neste år?
- Da jeg så de nye syklene fra KTM begynte hjertet å slå litt hardere. Men jeg er ikke noe interessert i et comeback. Jeg har et nytt fokus nå. Jeg gjør ikke dette bare for meg selv, men jeg har et oppriktig ønske om å hjelpe sporten. Jeg tror det er positivt at vi får flere halvproffe lag slik at Høydahl får konkurranse, men også slik at sykkelbransjen skjønner at det går an å ”put their money where their mouth is”. Kanskje stiller jeg opp i noen gateritt på høsten neste år. Vinteren blir nesten litt for lang her oppe så det er greit å forlenge sesongen litt.
KTM/Proteinfabrikken skal være et UCI-registrert lag og det betyr at syklistene på laget fortsatt vil være medlem av klubbene sine. Bjørnstad representerer IF Frøy, Aschjem sykler for Svarstad.
– Jeg ville ha syklister fra forskjellige klubber. Vi ønsker også å støtte opp om alle klubbene rundt i landet som står på og arrangerer ritt. Vi kommer til å delta på det meste, fra Trondheim til Kristiandsand. Alle på laget for to-årskontrakter så det blir litt sikkerhet i dette. Jeg ønsker ikke å skuffe syklistene ved at dette bare varer ett år, forteller Greg som selv har vært med på flere ting som ikke helt har gått etter planen.
Team KTM/Proteinfabrikken vil i samarbeid med Porsgrunn Sykkelsenter presentere laget og neste års KTM sykler i Proteinfabrikkens nye lokaler i Stokke i helgen. Lagets fysioterapeut og treningsekspert Ben Clarsen, som har erfaring som fysioterapeut for Silence/Lotto, Unibet, Joker/Bianchi Ag2r og flere topplag i verden vil være til stede og forklare hvordan syklene vil tilpasses hver enkelt syklist på laget og hvordan alle bør gå frem i sykkeltilpassingen.
Lørdag er dagen for sykkelbransjen, mens Porsgrunn Sykkelsenter og Proteinfabrikken inviterer alle til å komme å se på neste års sykler på søndag. Adressen for lanseringen er Borgerskogen 47, 3160 Stokke.
