– Må gi mer F om det skal gå fortere

Brakdebuten i verdenscupen i Frankrike i april står igjen som sesongens beste prestasjon når Simen Smestad går over i seniorklassen fra 1. januar. 18-åringen mangler verken iver eller motivasjon til å ta fatt på oppgavene.

– Hva var høydepunktet for 2016-sesongen?
– Jeg har hatt noen oppturer og nedturer i ritt i år, men verdenscuprunden i Frankrike i april var nok det største. Det var mitt aller første verdenscupritt, og det var kanskje det aller beste ritt så langt. Jeg ble nummer 11, og siden man ikke forventer å prestere sitt beste første gang man kjører verdenscup, så hadde jeg nok håpet å komme inn blant de ti beste denne sesongen, men sånn ble det ikke.

Les også: Over forventning i WC-debut 

– Hva fungerte?
– Det er mye positivt å ta med seg fra 2016. Treningssamlingene og turene med SK Rye og landslaget har vært veldig bra. Det å reise rundt med landslaget og være med den gjengen, både utøvere og trenere og støtteapparatet. Vi er så gode kompiser hele gjengen, vi har det så fett og Bjørn (Ballangrud) er e veldig kul trener. Dessuten har jeg knekt noen koder på det mentale. Jeg har prøvd litt forskjellige ting, og jeg har ikke landet på noen fasit ennå, men jeg har gjort meg en del erfaringer.

– Hva har vært den største utfordringen?
– Jeg hadde fire hovedmål for sesongen, og jeg har bare oppnådd ett av dem, å kvalifisere til finale i verdenscupen. Men jeg greide for eksempel ikke å komme inn blant de 10 beste i en finale. Slik sett er jeg ikke 100 prosent fornøyd med sesongen. Jeg sliter litt med å tørre å sykle virkelig fort. Jeg må slutte å sykle fullstendig innenfor komfortsonen min. Men når jeg står på finalen blir jeg litt redd for å tryne, redd for å skuffe de som støtter meg og så ender jeg med å kjøre litt for safe. Når jeg gjør det, vet jeg at jeg sykler ganske fort men ikke rått. Jeg må slutte å tenke så mye på konsekvenser og gi litt mer F, selv om det betyr noen flere tryn og noen brutte finaler.

Les også: Sikter mot topp 10   

Saken fortsetter under

Simen Smestad ble nummer 11 i verdenscupdebuten i Frankrike i april. Det ble også sesongens beste resultat i verdenscupsammenheng. Foto: NCF

– Hvilke forventninger har du til overgangen til seniorklassen?
– Det blir både spennende og moro og litt skummelt. Her i Norge har både Frikk (Hess-Bolstad) og jeg vist at vi kan sykle fortere enn seniorene, og det blir bare moro med mer konkurranse. Men det blir utrolig tøff konkurranse i utlandet. Å bli blant de topp 80 som kvalifiserer seg til finalene i verdenscupen blir mye tøffere enn å være blant de topp 30 som går til finalen i juniorklassen. Med de tidene vi har sett i år, er jeg et par sekunder unna å kvalifisere meg til verdenscupfinalene i seniorklassen.  

Les også: Må få spenningsnivået på plass   

– Hva er ambisjonene for 2017?
– Ambisjonene for 2017 er mange, og det første året i seniorklassen blir det mest fokus på læring. Men jeg har veldig lyst til å kvalifisere meg til en verdenscupfinale som førsteårssenior. Det har ingen norske gjort før, og det er det største målet mitt. Det er også det tøffeste. Nasjonalt har jeg veldig lyst til å vinne Norgescupen eller den skandinaviske cupen sammenlagt. Og jeg har lyst til å vinne Norgesmesterskapet. Frikk (Hess-Bolstad) syklet fortere enn meg på NM i sommer, men både Frikk og jeg syklet fortere enn alle seniorene, så det skal være mulig å innfri. Jeg har også noen ferdighetsmål for sesongen, og der er det å bli bedre teknisk det aller viktigste for meg.

Les også: Hess-Bolstad, Strædet og Sandviken vant utfor-NM 

Saken fortsetter under

Frikk Hess-Bosltad (til venstre) og Simen Smestad har knivet mot hverandre gjennom sesongen, og deler både oppturer og nedturer. Her fra verdenscupen i Andorra i slutten av august. Foto: Vera Leivsdottir

– Hva skal du gjøre annerledes inn mot sesongen 2017?
– Jeg må bli sterkere, mer utholdende og bedre teknisk. Men du kan ikke trene alle disse elementene samtidig, for de slår hverandre litt i hjel. Nå fram mot jul og tidlig på vinteren er det maks styrke og det fysiske som er hovedprioritet. Men det er på det tekniske jeg er dårligst, og teknikk er ferskvare, så til våren skal jeg sykle veldig mye. Da skal jeg prioritere teknikkøkter, stisykling og pumptrack, og jeg må være mer målrettet på de øktene jeg trener teknikk. Her er det mye å hente. Dessuten kan jeg tjene både watt og sekunder på å bli mer bevegelig. Blir jeg mykere på sykkelen kan jeg sykle fortere. 

BESTILL ABONNEMENT: Det beste TERRENGSYKKEL-innholdet hjem i postkassen. 

Simen Smestad på kvalifiseringsrunden under verdenscupen i Andorra i slutten av august. Foto: Vera Leivsdottir