CAPE EPIC
8 dager langt etapperitt i Sør-Afrika
Starter med prolog 15. mars, siste etappe 22. mars
Arrangert første gang i 2004
Totalt cirka 800km og 15.000 høydemeter, ny løype hvert år
Kjøres som tomannslag med klasser for menn, kvinner og mixed, elite, master (40+) og grand master (50+)
Totalt 1200 ryttere
Anses som ett av verdens tøffeste MTB-etapperitt
Etappene byr på det meste: støvete stepper, dype canyons og raviner, klippekyst, vinmarker og urskog, og terreng som varierer fra grus og sand til steinete klatringer, tekniske utforkjøringer, elvekryssing og singletrack på mjuke skogstier.
Ryttere og støtteapparat bor i teltleir underveis, som organiseres, settes opp og rigges ned av arrangøren for hver etappe
– Det er morsomt, men hardt og sykle her, og det var overraskende store mengder med fin singletrack i dag også, så 93km med 2300 høydemeter tapper en del krefter, sier Ola Kjøren, som likevel gleder seg til resten av uka sammen med makker Greg Saw på iHus Racing 2.
Første etappe var av mange ansett som rittets tøffeste med sine 113 kilometer og 2800 høydemeter. Den ble knalltøff for både iHus 1 og iHus 2, som fikk kjenne på murveggen i hver sin ende av etappen.
Les mer om guttas brutale start på Cape Epic
Tirsdagens etappe gikk atskillig bedre.
– I dag var det en bedre dag, og vi kjørte ganske jevnt hele dagen, sier Kjøren.
Gutta holdt lenge følge med Lars Granberg og Søren Nissen på iHus 1, og da syns Kjøren at laget har fått bestått.
– Lars og Søren kom opp til oss omtrent halvveis, og vi kjørte en del sammen i dag. Men farta til Søren ble litt for stor for Greg og meg, slik at vi måtte slippe dem en del kilometer før mål. Likevel var det en god dag for begge lagene, med 11. plass på Lars og Søren og 13. plass på Greg og meg, sier Kjøren.
Les også: Vil inn blant de ti beste
I dag venter rittets lengste etappe på 128 kilometer. Førstelaget til iHus ligger nå på 11.plass sammenlagt med tida 10:22:48.5, mens iHus 2 ligger på 14.plass totalt med tida 10:34:47.2, henholdsvis 41 minutter og 35.9 sekunder og 53:34.6 bak lederlaget Investec-Songo-Specialized med Christoph Sauser og Jaroslav Kulhavy med tida 9:41.12.6.
Gunn Rita Dahle Flesjå og makker Kathrin Stirnemann fra Sveits ligger på åttende plass sammenlagt etter to etapper og prologen. De kjørte inn til femteplass på andre etappe.
SØR-AFRIKA byr på ekstremt terreng, og med etapper på rundt 10 mil om dagen med 2000 til 2800 høydemeter suger rittet krefter, forteller Ola Kjøren, som sykler for iHus Racing 2 sammen med Greg Saw. Foto: iHus Racing
