For Vidar Mehl blir Aalborg MTB marathon første terrengrittet for sesongen, og med seier der i forfjor og andreplass i fjor, er det 10 mil lange rittet et arrangement han har gode erfaringer med.
– Aalborg er et 100km lang maraton ritt som går på grus- og kjerreveier og en god del smude flytstier. Kjørt rittet to år på rad nå med henholdsvis første- og andreplass, og i fjor tok teamet tredobbelt seier, sier Mehl, som kjører for Sepura Toyota racing with Birk.
Tent på startnummer
Mehl tror han har gode sjanser til å hevde seg også i år. Mehl, som overrasket seg selv med å bli Norgesmester i fatbike i februar, syns sesongoppkjøringen har gått upåklagelig, men gleder seg til å få noen terrengritt i beina.
– Rittet passer meg bra, og har konkurransetid opp mot fire timer, som er perfekt nå for å komme skikkelig i gang, sier Mehl, som likevel ikke legger all verden i det.
Les også: Må satse mer på sykkel enn jobb
– Rittet i seg selv betyr ikke veldig mye for meg, men jeg reiser selvsagt dit med mål om å vinne! Det er aldri feil å kickstarte sesongen med gode prestasjoner! Men dette handler aller mest om å få ei skikkelig lang og god økt. Formen er på vei oppover og håper på jamn stigning frem mot Montebello som er mitt første mål for sesongen. Jeg trenger en del ritt for å få diesel motoren skikkelig i gang, sier han, og legger til at stemningen også bidrar til å heve opplevelsen.
– Rittet går i og rundt Aalborg med start i sentrum, og jeg liker særlig godt at det er så god stemning omtrent rundt hele løypa, sier han.
Dessuten er Mehl klar over at et par av rivalene fra Team Trek Mesterhus også er påmeldt til rittet.
– Jeg vet at brødrene Eirik og Andres Fiskvik også skal nedover. Så om jeg ikke klarer å vinne så er det selvsagt viktig å bli beste nordmann, sier Mehl avslutningsvis.
Saken fortsetter under
Vidar Mehl er spent på om han greier å forsvare seieren i Aalborg MTB Marathon. Foto: Privat
Les også: Mehl og Hott tok NM-gull i fatbike
Skadeskutte ryttere i Belgia
Lars Granberg fikk hard medfart og brakk et par ribbein på trening inn mot de første maratonrittene i Tyskland tidligere i april, men håper å kunne levere godkjent i helgas World Series i Houffalize.
– Det ser ut til å bli tunge forhold her på lørdag, ala Terrengsykkelrittet i fjor. Det snør og sludder om hverandre, forteller Granberg.
– Jeg sykla mesteparten av løypa i dag, og det var veldig gjørmete og glatt. Det er vanskelig å få feste, og vanskelig å ha skikkelig styring og kontroll nedover, så det kan bli et skikkelig sliteritt på lørdag. Men for min del er det helt greit ettersom konkurransetida da går opp, og farten i front går ned. Så da kan jeg kanskje klare å gjøre det brukbart selv når formen ikke er super.
Hildegunn Gjertrud Hovdenak skulle også kjørt i Houffalize, men må stå over ett av vårens store høydepunkter. Nå er det tredje runde med forkjølelse i vår, og ritt-tjuvstarten i Belgia forrige helg ga ikke gode signaler.
Syrefest på Helgøya
Men selv om en del av eliterytterne er utenlands, er det fullt mulig å få både matching og melkesyre på hjemmebane i helga også. Lørdag er det klart for Helgøyatråkket, som åpner maratonsesongen i Norge.
Les mer: Helgøya åpner maratonsesongen
