CAPE EPIC
8 dager langt etapperitt i Sør-Afrika
Starter med prolog 15. mars, siste etappe 22. mars
Arrangert første gang i 2004
Totalt cirka 800km og 15.000 høydemeter, ny løype hvert år
Kjøres som tomannslag med klasser for menn, kvinner og mixed, elite, master (40+) og grand master (50+)
Totalt 1200 ryttere
Anses som ett av verdens tøffeste MTB-etapperitt
Etappene byr på det meste: støvete stepper, dype canyons og raviner, klippekyst, vinmarker og urskog, og terreng som varierer fra grus og sand til steinete klatringer, tekniske utforkjøringer, elvekryssing og singletrack på mjuke skogstier.
Ryttere og støtteapparat bor i teltleir underveis, som organiseres, settes opp og rigges ned av arrangøren for hver etappe
– Jeg følte ubehag etter tirsdagens etappe, men Ola Kjøren og jeg kjørte likevel inn til 13. plass, sier Saw, som ikke legger skjul på at han er skuffet.
– Vi kunne ha fått til mye her i år. Ola og jeg kjører veldig bra sammen som et lag, og både iHus 1 og iHus 2 lå godt an etter tre dager av rittet, sier Saw, og forteller at det meste har gått på skinner helt fram til kneet slo seg vrangt.
– Bortsett fra at jeg gikk næringstom på første etappe, en skikkelig nybegynnertabbe, føler jeg at Ola og jeg har kjørt veldig bra og vist sterke takter de første etappene. Ola har vært den perfekte makkeren, og heldigvis får han fortsatt muligheten til å nyte Cape Epic som singel-rytter i Outcast-klassen, sier Saw, som hadde så mye ugjort igjen i Sør-Afrika.
– Det ville vært helt fantastisk å kunne gjøre opp for næringssmellen og klatre på resultatlisten sammen med alle iHus-kameratene mine. Kneskaden kan jeg rehabilitere, og jo før jeg slutter å belaste det, desto tidligere kan jeg starte opptreningen. Men jeg er fryktelig skuffet, for jeg ville så gjerne gått ut og klint til på alle de åtte dagene, sier Saw.
– Selvfølgelig er det kjedelig med Greg, og synd at kneet skjærer seg, men det er det ikke noe å gjøre med, og da gjorde han det absolutt smarteste ved å stå av for å unngå langvarige mén, sier Kjøren.
Men trønderen tar situasjonen slik den er, og syns mest synd på Saw, som er fryktelig skuffet.
– Da Greg måtte stå av i dag på grunn av problemer med kneet, så kjørte jeg alene og prøvde å bidra litt for Søren og Lars i starten, forteller Kjøren, som også fikk det tungt på den lange etappen.
– Jeg gikk selv på en sukkertom-smell i dag tidlig i etappen, og fikk fire timer som føltes meget tunge til mål. En hard etappe med noen bratte stigninger, mye stein og noen lange partier med dyp sand som måtte løpes, oppsummerer Kjøren.
Saken fortsetter under
OLA KJØREN med ny sykkel. Foto: iHus Racing
Og selv om makkeren er ute, kan Kjøren fortsette rittet på egenhånd. Men da gjelder andre regler.
– I morgen starter jeg som outcast, altså singelrytter, og i startpulje 10 minutter bak teten, så resten av Cape Epic blir som en ren treningscamp for min del. Men jeg vil prøve å nyte de etappene som er igjen, og håper på noen fine dager på sykkelen, sier Kjøren.
Mens iHus 2 er ute av rittet, leverte Lars Granberg og Søren Nissen på iHus 1 en sterk 12. plass på rittets lengste etappe og ligger som nummer 11 sammenlagt.
– I dag var det vanvittig tungt. Årets lengste etappe i kilometer og veldig, veldig varmt, sier Granberg.
– Tror vi kom inn omtrent som i går, men i dag måtte vi kjempe hardt for det. Gårsdagen var lett i forhold, forteller han.
GREG SAW er svært skuffet over å måtte kaste in håndkleet også i årets utgave av Cape Epic. Foto: Privat
