Etter gårsdagens knusktørre Norgesmesterskap i rundbane, var det i dag klart for den helt nye øvelsen sprint. Grenen er basert på reglementet og praksisen fra øvelsene i langrenn, dog med tilpasninger foretatt av UCI. Øvelsen ble innledet av en prolog, hvor lederne av Norgescupen startet sist. Deretter ble det kjørt heat med seks ryttere, hvor de to beste gikk videre. Fra de to semifinalene gikk de tre beste rytterne til den avgjørende finalen.
Øvelsen foregikk i en kort løype på stadionområdet, og var fri for tekniske partier. En kort sløyfe gikk opp i høyden som omkranset terrenget, og det var her rytterne ble skilt. Fraværet av tekniske elementer ble etterhvert erstattet av det sedvanlige sommerregnet. Himmelen åpnet seg, og gjørmehavet gjorde sitt til at dekkvalget plutselig kunne bli en avgjørende faktor. Ryttere ramlet om hverandre, uten at de store skadene oppsto.
Kippernes Norgesmester
Unggutten Henrik Kippernes fra Team Fokus-Danica var best allerede i prologen, og fikk endelig full uttelling for talentet. Kippernes er kortere og tettere bygget enn mange syklister, og det var tydelig at spurtformatet og en kort kneik passet ham godt. Han endte mot mål i en duell med gårsdagens vinner fra Raumerrytter Ole Christian Fagerli, men kom først over mål så gjørmespruten regelrett sto i alle retninger. Morten Vaeng fra Drammen CK ble nummer tre.
– Jeg vant nå prologen, også vant jeg kvarten og semifinalen, og til slutt var det bra konkurranse i finalen. Jeg følte egentlig jeg hadde kontroll på Fagerli. Han var litt uheldig og klikket ut av pedalen rett før mål, men jeg er sikker på at jeg hadde tatt han uansett, sier Kippernes selvsikkert.
Dekkvalget til Kippernes var tungt og klissete, og anbefales ikke på noe annet enn ekstremt våte og gjørmete forhold.
– Jeg kjørte med Maxxis Medusa i hele dag. Det var en gressbakke der, men det var for så vidt ikke den som var verst, det var skikkelig mykt og gjørmete foran mål. I finalen var det skikkelig kaos. Det var optimalt. Jeg kjørte 25 psi foran og 23 psi bak.
Henrik er i skrivende stund på vei til Hafjell og samling med resten av U23-landslaget. Der blir han frem til onsdag før han tar ferie, for så å reise rett til EM.
Sveum dominerte på damesiden
På kvinnesiden var det nok en U23-rytter som var best, og det kom ikke som en overraskelse at Elisabeth Sveum var den sterkeste. I fraværet av Lene Byberg og Gunn Rita Dahle-Flesjaa, tok hun førsteplassen foran Heidi Sandstø og Ingrid Sofie Jacobsen.
– Jeg prøvde å ikke bruke for mye krefter i prologen og semifinalen, i finalen gjaldt det å komme bra ut. Heidi var ganske sterk hu også, men jeg ga jernet sisterunden. Jeg kunne kontrollere inn, men i sprint kan det skje mye, så du må være skjærpa hele veien inn. Det er jo litt morsomt å være første uoffisielle Norgesmester i sprint, avslutter Gjøviksjenta.
Sveum hadde et mer konservativt dekkvalg enn Kippernes, og kjørte med Tufo XC2+ hele dagen. Hun vurderte å sette på noe grovere, men forteller at det akkurat holdt.
Sveum skal sammen med Henrik på landslagssamling på Hafjell, før et hektisk og internasjonalt program fortsetter i samme forrykende tempo som til nå.
– Nå har jeg ikke vært hjemme siden USA og Kanada. Jeg skal kjapt hjem og vaske klær, så skal jeg trene frem mot EM. Det blir veldig moro, jeg har mye å hente på teknikk og drop.
Komplett resultatliste finner du her.
Terrengsykkel.no kommer tilbake med en fyldig bildereportasje.
