Lars Granberg dro rett fra gjennomsykling av NM-løypa i Rondane og Kvamsfjellet til Molde Challenge. Det tøffe maratonrittet har ikke norgescup-status i år, men holder likevel høy prestisje. Granberg har hatt en lei tendens til å få stang ut i viktige ritt og var ute etter en seier for å booste selvtilliten foran NM.
– helga var eg ein snartur oppom Molde og køyrde Molde Challenge der på lørdag. Hadde vore og trent litt i NM-løypa på Kvamsfjellet då eg brått fekk lyst å køyre ritt og melde meg på. Molde Challenge har vore Norgescup dei siste to åra, men hadde ikkje NC status i år.
Dermed var det naturleg nok litt mindre eliteklasse der denne gongen, men eit bra ritt og ein god gjennomkøyring blei det likeve, forteller Lars på Facebook.
Molde Challenge inneholder både tøffe klatrinnger og lange, krevende utforkjøringer. Dette visste Granberg.
– Når starten gjekk hadde eg ikkje heilt beina med meg. Men prøvde å køyre jamnt og ikkje altfor hardt første del for å komme litt inn i det. Me blei 3 stk i teten, meg og Johannes Reiten, samt Vegard Fredheim, som var på Toyota Fuji Team i fjor. Litt etter halvvegs kom det to bra bakkar. Eg auka farten litt, men fortsatte å dra jamnt. Fekk luke og leiinga vart etterkvart nokså komfortabel. Såg iallefall ingen bak meg. Då var eg ganske så sikker på at dette blei ein relativ enkel seier, forteller han, men ingen seiere kommer enkelt i terrengsykling og det skulle vise seg å være skjær i sjøen for Granberg også denne gangen.
– Men på eit punkt, ikkje så langt frå mål, køyrde eg rett fram og ned ein bakke der eg kunne hugse me i fjor køyrde til venstre og inn på ein sti. Eg blei brått i tvil om eg faktisk hadde køyrd rett, så eg stoppa, snudde og sykla opp igjen. Berre for å finne ut at eg faktisk hadde køyrt rett. Og plutseleg var leiinga eg hadde kraftig redusert.. Vegard er godt kjend med nedkøyringa mot mål i sentrum av Molde og var rask, og når eg i tillegg var lite gira på å risikere verken punktering eller tryn var eg skikkelig pingle og tok det lungt utfor. Han kom då kjapt opp på bakhjulet og det blei spurt. Me er omtrent like gode (les: dårlege) til å spurte så sidan eg var først på oppløpet var eg også først i mål.
Resultater:
Nå går fokuset videre til NM-rittet på Kvamsfjellet om ti dager. Der møtes hele norgeseliten i maraton til et realt oppgjør. Det er mange som kan og vil vinne og Lars Granberg er en av dem. Carl Fredrik Hagen, Henrik Kippernes, regjerende mester Anders Fiskvik, Knut Erik Nesteby, Lars Ragnar Manengen og Jo Nordskar er alle kandidater til gullmedaljen i Furusjøen rundt som fungerer som årets norgesmesterskap i maraton.
Hanne Trønnes vant kvinnerittet relativt overlegent, over seks minutter foran nærmeste konkurrent, Jeanette Person.
