Arrangøren håpet i det lengste at de skulle greie å gjennomføre rittet, som for mange fungerer som den formelle starten på maratonsesongen i Norge.
– I natt regnet det bare, men i 6-tida begynte det å snø tett, store snøkjerringer. Vi prøvde å sende ut en syklist og to firehjulinger i løypa for å se om det gikk an likevel. Firehjulingene kom ikke fram, og det var veldig sleipt, spesielt på en av de bratteste nedkjøringene. Så da syklisten måtte av sykkelen, da måtte vi ta en avgjørelse, og slik forholdene var ville vi ikke kunnet komme fram med førstehjelp og sanitet i tilfelle ulykker, sier rittleder Elisabeth Ihle.
– Jeg tror det var en rett beslutning. Noen av elitesyklistene som kom langveisfra greide å ta seg rundt løypa en gang, men de sa at det garantert ville blitt mange fall i disse forholdene. Den risikoen kunne vi ikke utsette rytterne for, sier hun.
Snø har det vært på Helgøya før også, og i 2012 ble rittet arrangert til tross for snøvær og slaps i løypa. Det ble en seig utfordring for rytterne, men dagens forhold var enda sleipere, forteller Ihle.
– Det skal være høy terskel for at vi avlyser. Det er mange som har satt av dagen, både ryttere og frivillige, og vi legger ned mye arbeid i dette, sier hun.
Se også: Bildereportasje fra Helgøyatråkket 2015
Forståelse fra rytterne
På rittets Facebook side rant det inn med kommentarer etter avlysningen. Rytterne hadde full forståelse for beslutningen, og flere meldte at de ikke forventet å få refundert startkontingenten. Men det er ingen tvil om at de påmeldte hadde gledet seg til sesongdebuten.
Tor-Arne Tømte, som er en av de fire deltakerne i Treningspanelet til Terrengsykkel, hadde lagt opp til sesongdebut på Helgøya denne helga, og sto klar til avreise da han fikk melding om avlysningen.
– Jeg tror alle har forståelse for avgjørelsen. Sikkerheten må komme først, og hvis de ikke kan få ut førstehjelp i løypa hvis det skjer noe, da går det ikke. Det er jo risikosport å arrangere sykkelritt i Norge så tidlig på sesongen. Det er en sjanse å ta, og det er synd for alle de som står bak og legger ned så mye jobb for å arrangere ritt, sier Tømte.
Les også: Har aldri åpnet sesongen så tidlig før
Selv om han er skuffet over at rittet ble avlyst, har han forståelse for avgjørelsen. – Jeg hadde selvsagt sett fram til dette, for jeg har hørt mye bra om rittet og jeg har flere bekjente som også skulle dit i dag. Men det kommer flere ritt, sier Tømte.
