Hvis du ikke synes et vanlig maratonritt er utfordring nok, kan du slukke tørsten etter lidelse i Finnmark.
Offroad Finnmark finnes i to utgaver, 300 og 700 km. Den korteste distansen er mest populær med 65 påmeldte lag, derav 5 rene damelag. Blant de påmeldte i of300 er terrengsykkelguru, Rune Høydal, som skal sykle på lag med Jon Kristian Svaland. Svaland vant of700 i 2010 sammen med Tor Halvor Bjørnstad og i 2011 sammen med Geir Ludvig Aasen Ouren. Kanskje blir det seier igjen i 2014?
I fjor vant Stig Misund og Daniel Boberg Leirbakken of300. De brukte 18 timer og 42 minutter inkludert 2 timer og 14 minutter hvile.
Offroad Finnmark er ekstremt og for spesielt interesserte. Den typiske deltakeren er en mann rundt 40 år, men det er et vidt spenn blant deltakerne. Årets eldste deltaker er 60, mens den yngste er 17.
– Hvem lar seg friste av flere timer med lidelse på sykkelsetet?
– Vi har et ønske om å tilby et spektakulært ritt. Den typiske deltakeren er en mann mellom 35 og 40 år som er over middels godt trent, forteller pressesjef Kristen Albert Ellingsen.
Dersom man studerer deltakerne i årets ritt, er det klart flest menn. I of700 er det 90% menn og 10% kvinner, mens det i of300 er 82% menn og 18% kvinner. Det er kanskje ikke en stor overraskelse, men hvorfor er det slik?
– Selv om det er flest menn, ser vi at stadig flere kvinner melder seg på. Både kvinneklassen og miksklassen har vokst, og vi ser at kvinnene som sykler gjør det godt. Det er gledelig, forteller Ellingsen som gjerne skulle hatt med enda flere kvinner.
Offroad Finnmark er ikke som andre maratonritt. Det har de heller ingen ambisjoner om. De tilbyr noe ekstremt, noe utenom det vanlige. Det frister utlendinger, særlig blant dansker er rittet populært. Vinnerne av of700 i 2013, det danske laget Slettestrand Racing, gjennomførte på 53 timer og 35 minutter inkludert obligatoriske pauser.
Fantastiske forhold
Sommeren i Norge har vært fantastisk. Finnmark er ikke et unntak og det rapporteres om flotte forhold på Finnmarksvidda. Kanskje har de aldri vært bedre.
– Det er veldig tørt og fint. Partier som i utgangspunktet var forventet å være våte er overraskende tørre. Det varme været har ført til tørre og fine spor så å si hele veien. I dag er det 14 grader i Alta. Det er perfekt rittemperatur. Er det for varmt, taper man mye væske og det tapper kreftene blant rytterne, mener Ellingsen.
– Finnmarksvidda er kjent for å være full av mygg. Hvordan er det i år?
– På grunn av det tørre og varme været er det betydelig mindre mygg i år enn det som er vanlig. Jeg kan nesten love dem at det ikke er særlig med mygg underveis, svarer Ellingsen.
Følg med på oppdateringer underveis her!
