De siste forberedelsene til ekspedisjonsrittet Offroad Finnmark pågår nå for fullt. Sykkelrittet starter lørdag 18. Juli i Alta, og to av de lokale deltakerne holder på med en noe spesiell oppladning til morgendagens konkurranse. Utstyrt med spade og motorsag får de brynt seg på ei snøfonn som ligger midt i traseen nær 900 meter over havet.
Det er daglig leder og deltaker for Offroad Finnmark, Jørund Greibrokk og deltaker Geir Kristoffersen som i ettermiddagstimene i dag kjemper mot klokka og ei solid snøfonn som ligger midt i traseen der ekstremutøverne skal sykle under rittets prolog i morgen.
Rittleder Carsten Rolland forteller at guttene har tatt turen til Halddetoppen to ganger i dag. – Først var de utstyrt kun med spader, men det viste seg å ikke være tilstrekkelig for å få bukt med de vanskeligste snøbelagte partiene. De måtte dra ned til bygda å hente en motorsag for å sage seg gjennom, og vi tror nå det skal gå greit å få traseen klar, sier han.
Arrangementet åpnes på Alta Sentrum klokken 12 lørdag 18. Juli. Prologen opp til Halddetoppen starter i Kåfjord utenfor Alta klokken 16.30 for turklassen, og klokken 17 for 2-dagers rittet. Klokken 17.30 er det klart for de mest ekstreme som skal sykle 700 km på Finnmarksvidda i én etappe.
Tøff konkurranse
Det kommer til å bli en tøff tur for deltagerne. Offroad-Finnmark er et ritt uten etapper der lagene selv bestemmer når de skal stoppe for å hvile. Lagene må også ha med seg det de trenger hele veien fra start til mål.
Flere av Norges beste terrengsyklister stiller til start i det spesielle rittet. Favorittlaget på papiret må sies å være Haugseth/Austad som består og flere ganger Norgesmester, og tidligere Europa-mester Håkon Austad og flere ganger norgescupvinner og Grenseritt-vinner Truls Haugseth.
De to drammensguttene vil få hard konkurranse fra Aschjem-brødrene fra Svarstad på Team PF/KTM. Halvor og Gunnar Aschjem har begge solide plasseringer å vise til i ritt og tok i fjor en fjerdeplass sammenlagt i Craft MTB 6-Dagers. Aschjem-brødrene vil sykle rittet på KTM Score, fulldempede sykler.
Veteranene Jan Olav Beitmyren og Geir Thune vil også blande seg inn i toppen. Jan Olav er en av terrengsykkelnorges hardeste veteraner og satt senest i sommer ny rekord på landeveisrittet Trondheim-Oslo. Geir Thune er et allsidig råskinn med flere imponerende bravader bak seg. Blant annet har han klatret 10 topper over 2000 meter i Rondane på 19 timer.
De tre stjernelagene vil få sterk konkurranse fra flere lokale Finnmarks-lag som alle vil kjenne forholdene i nord bedre enn terrengsykkel-eliten fra sør-Norge.
Kvinneveteraner:
I dameklassen er det også et par veteraner som har kommet ut fra hjemmestedet blant fjellene. Skistjernene Marianne Dahlmo og Anette Bøe har funnet fram terrengsykkelen og satser på seier i Offroad Finnmark. Anette Bøe er fo de aller fleste nordmenn mest kjent som en gullgrossist i skisporet og en habil ishockeyspiller(i), men Anette var også med i toppen av terrengsykkelverdenscupen da den fikk sin spede begynnelse på slutten av 80-tallet. Anette er en av Norges virkelige pionerer på terrengsykkelen.
Marianne Dahlmo er fra Alta og bør kjenne forholdene på vidda godt. Hun har klokelig valgt å sykle rittet på en GT Force fulldempet sykkel.
Terrengsykkel vi følge Offroad Finnmark.
Se også rittets nettsider.
