Av Eiker CKs 290 medlemmer, er 79 kvinner, og klubben trekker medlemmer fra hele Østlandet. Aina Østlund Prestholdt er hovedtrener i klubben, og også trener for jentene. Hun forteller at det er kvinnene selv som skaper miljøet. Det engasjementet er limet i satsingen, og det gjør det ekstra stas å trene dem, mener Prestholdt.
– Disse jentene er en drivkraft i seg selv. De er organiserte, meget aktive og elsker å sykle sammen. Vi har jobbet mye med team spirit i gruppa. Alle bidrar på sin måte og dette skaper tilhørighet og samhold i gruppen. Dette har gitt et unikt samhold, som gir meget resultater, både individuelt og som lag, og jentene har hatt flere pallplasseringer, sier Prestholdt.
– Det er gøy og bidra til en slik gruppe når engasjementet er så sterkt, sier hun.
Til høsten lanserer Eiker CK sitt eget ritt kun for damer. Terrengrittet Rypejakta kjøres 22. august, og er klubbens første rene kvinneritt. Det håper klubben skal skape enda mer engasjement og miljø blant damene, og friste flere kvinner ut på hjul, uansett ambisjoner og nivå.
– Rypejakta blir et terreng ritt for alle damer på alle nivåer. Vi er meget stolte over å kunne arrangere et slikt ritt. At vi har forbundet i ryggen og svært dyktige arrangører blant våre medlemmer, gjør at vi har muligheten til å tråkke til med dette rittet, sier Prestholdt, som selv kommer til å være sterkt involvert i arrangementet.
Leder i Eiker CK, Christian Tetlie, gir ildsjelene i klubben og jentene selv mye av æren for at damesatsingen har tatt av siden starten i 2012. Da ble kvinnelaget SK Rype innlemmet i Eiker CK, og siden har jentemiljøet i klubben bare styrket seg. Det har også gitt flere medlemmer totalt, ikke bare på jentesida.
– Det er klart at med stigende interesse for sykling generelt, blir det også flere kvinner, men den sterke veksten er også et resultat av engasjement. At de kvinnelige utøverne i klubben engasjerer seg, samt ansettelse av trenere, er med på å drive dette fremover. Vi bruker mye ressurser på å denne delen av klubben og opplever at engasjement og aktivitet tiltrekker seg enda flere medlemmer over hele linjen, sier Tetlie.
Det nyter klubben godt av på flere plan. Jentenes aktivitet og engasjement skaper mer aktivitet og engasjement i hele klubben, og slikt sprer seg fort i miljøet.
– Aktiviteten som skapes i Eiker Cykleklubb er det som gjør sykkelklubben attraktiv for syklister i hele regionen, og på alle nivåer, sier Tetlie, og legger til at slikt gjør seg ikke selv.
– Aktiviteten er et resultat av at noen av våre medlemmer også er aktive på arrangementssiden. Uten disse menneskene hadde det ikke vært skapt så mye aktivitet, sier Tetlie.
Han tar gjerne imot flere medlemmer, og understreker at klubben skal være et tilbud til ryttere på alle nivåer, både kvinner og menn.
– Sykkelinteressen i Norge er et eventyr. Da er det bare naturlig at flere sykkelgrupper kommer til. Vi har for første gang trenere som setter opp planer for alle gruppene våre. Så enten du har planer om å vinne sykkelritt, eller om du bare vil ha noen å sykle med, så er det satt opp en plan. Det er jo viktig å ikke glemme de som bare vil ut på sykkeltur med gode venner, og på denne måten får alle medlemmene et eller annet utbytte av satsingen i klubben, sier Tetlie.
EIKER CK har lykkes med å skape et miljø for jentene. Og da kommer de, fra hele Østlandet. Foto: Eiker CK
