På søndag kjører Lars Granberg Kellerwald Bike maraton og deretter Sundern Bike maraton 23. april, begge i Tyskland, før han reiser videre til Belgia for å kjøre UCI World Series i Houffalize 30. april.
Rittet i Kellerwald er på 120km, men ellers vet Granberg lite om hva han går til der.
– Jeg har aldri kjørt det før. Jeg legger ikke så mye i det, men satser på at det fungerer bra som sesongstart, sier han, og legger til at lagkameraten Fredrik Edin i Sepura Toyota Racing with Birk også sykler rittet i Tyskland til helga.
Tanken er at de to første skal fungere som formtopping og oppkjøring inn mot World Series-rittet i Belgia. Houffalize-rittet har Granberg kjørt de to siste årene, og der håper han å komme blant de ti beste.
Les også: Favorittene i Norgescupen
Granberg har ikke kjørt konkurranse siden Lanzarote 4-dagers i månedsskiftet januar-februar. Der ble han nummer fire totalt og var på pallen på to av rittets fire etapper, men han
– Lanzarote er blitt såpass lenge siden nå at det mer kan regnes som en tjuvstart enn sesongoppkjøring, sier Granberg, som gleder seg til å kjøre med startnummer igjen.
Les også: Ny pallplass til Granberg
– Det meste i rute, tror jeg. Oppkjøringa har gått stort sett etter planen. Jeg har etter min mening trent veldig bra, uten opphold forårsaka av skader eller sjukdom, så jeg har fått bra kontinuitet i det, sier Granberg.
Saken fortsetter under
Lars Granberg (foran) mener han har trent bra i vinter. Her fra en økt med Fredrik Edin, som er nyeste rytter på Sepura Toyota racing with Birk. Foto: Sepura Toyota racing with Birk
Trening framfor ritt
Granberg sto over både Andalucia Bike Race og Cape Epic i år til fordel for trening hjemme i Ølen, og er spent på å se om innsatsen gir resultater. Helgas ritt i Tyskland blir første sjanse.
– Jeg kjenner meg sterk på trening, men om rittformen er like bra kan jeg ikke si noe om enda. Det har jo også hendt at jeg har vært bra på trening og kjørt dårlig på ritt, om omvendt, så jeg tar ingenting for gitt, sier han. Denne sesongen har han brukt mer tid på trening og kjørt færre ritt gjennom vinteren, og han er spent på hvordan det vil slå ut.
– I fjor på denne tida hadde jeg allerede kjørt nærmere 18 ritt, inkludert etapper, så jeg hadde litt mer roen og visste mer hvor landet lå da, sier han.
Men selv om han mangler litt ritterfaring sammenliknet med i fjor, håper Granberg at årets prioritering har vært riktig.
– Trening og tester i vinter viser at jeg er sterkere nå enn tidligere, men om jeg får det ut i ritt gjenstår jo å se. Og det er jo det som teller, sier Granberg.
Alt handler om VM i juni
VM er det store målet. Det går i Frankrike i slutten av juni, og Granberg har jobbet systematisk mot årets mesterskap i mange måneder.
– For denne sesongen ser jeg mest fram til VM siste helga i juni. Jeg gru-gleder meg skikkelig allerede, sier han.
– VM-løypa har veldig mange, men relativt korte bakker. Den er også passe teknisk krevende. Og begge deler passer meg godt. Det er cirka 3.400 høydemeter fordelt på 84km, men jeg har vært der mye, og har allerede mange runder i løypa, så jeg kjenner den bedre enn mange. Jeg skal også ned ei uke tidlig på sommeren for å trene mer i løypa, så det blir få, om noen, som kommer til å kjenne den bedre enn meg, sier Granberg.
Les også: Granberg satser alt mot VM
