Se hele utforrittet igjen på Red Bull TV.
Det ble en kamp mellom guttene fra den sørlige halvkule når utforittet i årets VM skulle avgjøres. Den australske supersyklisten Jared Graves satt en tidlig bestetid på en grov stisykkel. Graves sykla OL-finale i BMX, vinner enduro-ritt jevnlig og har i mange år vært verdens beste 4X-syklist. Nå var det utfor som stod på programmet og Graves var der igjen. I en løype som var slakere og enklere rent teknisk enn noen VM-løype har vært siden Canberra i 2009 ble det spekulert i bruk av stisykler og lette dekk. Kondissyklistene kom høyere opp på listene og tråkking ble viktigere enn i bratte løyper som Champery, Val di Sole og fjorårets VM i Østerrike. Likevel dro det seg til utover da de vanlige stjernene satt utfor. Men Graves tid holdt, lenge.
Sic Mic i aerostilling
Ikke før Graves’ landsmann Sic Mick Hannah satt utfor som den 7. siste ble Graves posisjon på ledertronen seriøst truet. Hannah syklet som besatt. Han la seg i aerostilling i det raske midtpartiet og måtte dempe de store hoppene andre måtte satse på for å komme over. Han tråkket hver gang han hadde en mulighet. Hannah har vært med i utfortoppen lenge, men var ute av miljøet i et par år mellom 2007 og 2009 med skader. Da han begynte igjen bygget han seg opp ved å sykle maratonritt. Det fysiske er på plass hos Cairns-mannen.
Da VM gikk i Canberra i 2009 i en noe tilsvarende løype tok Hannah bronse. Nå ville han gjerne to hakk høyere på pallen. Da ble han slått av lagkameratene Minnaar og Peat. Nå slo han både Peat og Graves og kom i mål på dagens beste tid. Med en spesialbygget Polygon utforsykkel, men med senkepinne og diverse løsninger spesialtilpasset den raske løypa satt Mick en standard som skulle bli vanskelig å slå.
Favorittfall
Steve Smith startet tredje sist som storfavoritt, men kåla det til allerede i den første løse svingen, der han gikk skikkelig på trynet. Igjen på toppen stod da bare hjemmefavoritten Greg Minnaar og årets til nå beste utforsyklist, Gee Atherton.
Minnaar hadde et samlet Sør Afrika bak seg. Han hadde Nelson Mandela på hjelmen og alle sin naboer i Pietermaritzburg langs løypa. Presset var stort. Gevinsten ved å vinne desto større. Ikke bare for Minnaar, men for hele Sør Afrika.
Minnaar syklet på en tilnærmet standard utforsykkel. Akkurat som Peat hadde gjort det i Canberra i 2009. Minnaars Santa Cruz V10 karbon er lett og kapabel og kjent for å være tråkkevennlig. Minnaar er kjent for å være en alteter når det kommer til løyper. Bratt eller slakt, teknisk eller raskt, veteranen fra Pietermaritzburg mestrer alt, uten å klage.
Akkurat som Hannah benyttet Minnaar hver mulighet til å trå på pedalene. Han gampa på i doseringene og la seg ned mot styret i det raskeste partiet. Han dempet table-top-hoppene og tok en tettere innersving på den siste hip-en enn noen andre. Over siste hoppet hadde bakhjulet gått flatt, men det skulle likevel holde helt inn. Med kun Atherton igjen på toppen tok Minnaar ledelsen.
Gee Atherton er som Minnaar en real all-rounder. Han er supertrent og kan kjøre styggfort i alle løyper, også i slike som i Pietermaritzburg. Men Gee sleit med tempo. Han var bak tidlig og da han var over tre sekunder bak på tredje mellomtid smilte Minnaar bredt fra ledertronen. Graves tok ham i hånda. Det gikk veien for hjemmefavoritten med Mandela på hjelmen og hele Sør Afrika på skulderne.
For Madiba
«You’ve got a great man who has done so much for our land and our people, and he is struggling with his own wellbeing now, so anything I can do to make people aware of the greatness of the man is a small thing,» sa Minnaar om den spesiallakkerte hjelmen. «He has done amazing things and he makes his people do amazing things. Everything we do should be for him.»
Minnaar er en stolt Sør Afrikaner og nå etter han har tatt sitt tredje VM gull er Sør Afrika definitivt stolt over Greg Minnaar.
Solid av de norske
Isak Leivsson og Zakarias Blom Johansen forsvarte de norske fargene i Sør Afrika. Begge to gjorde en god figur i det spesielle rittet. Isak kjørte inn til en sterk 26. plass mens Zakarias kom i mål til en tid som til slutt holdt til 43. plass. Det var tett i den raske løypa og det skilte ikke mange sekunder mellom plassene. Leivsson var ikke mer enn 15 sekunder bak Minnaar på første.
Fullstendige resultater hos UCI:
