– Det er fantastisk. Det er en sjanse man får én gang i livet. Jeg har tenkt på dette lenge. Å få det til er en sinnssyk følelse, sier Charlie Aldridge.
Han er nettopp blitt kronet til U23-verdensmester på hjemmebane i Skottland.
– Jeg hadde egentlig ikke troen på det før jeg så målstreken foran meg, sa en lykkelig 22-åring fra Perth.
Fikk revansje fra EM
VM-drømmen har ligget foran ham lenge. Han satte et hardt tempo ut fra start for å skille klinten fra hveten. Ut på runde to var de fire i teten, men så utkrystalliserte trioen som også kjempet om EM-tittelen i Anadia i forrige måned seg:
Psst! Fikk du med deg denne? Sjekk når og hvor du kan se de norske VM-utøverne i aksjon
Franske Adrien Boichies, sveitsiske Dario Lillo og den mer robuste Aldridge. I Portugal gikk han tom for krefter på sisterunden, og var 16 sekunder bak de to andre medaljørene i mål.
Den gang var Boichies den sterkeste i spurten.
I Glentress Forest var han fast bestemt på å ankomme målområdet alene. Det ble et vanvittig race mellom tre sterke utøvere på de siste rundene.
Støttet av hjemmepublikummet
Tre bakker venter på hver av de syv rundene. Det var enkelt å se at Aldridge denne gangen boblet over av energi. Bakkene kunne nesten ikke komme hurtig nok.
– Det var perfekt lengde på dem for meg. Jeg kunne bare reise meg opp og få ut watten jeg trengte, og deretter hente meg inn igjen utfor. Så måtte jeg gjøre det sju ganger. Så, ja – det var en veldig bra løype for meg, spesielt med hjemmepublikummet i tillegg, gliste han.
Mens Lillo begynte å henge med hodet mot slutten, var franske Boichies den hardeste nøtten å knekke. I den midterste av de to fikk Aldridge en luke. Derfra og inn var det bare å gi full gass, og samtidig ha hodet med seg over de tekniske passasjene og doserte svingene som gjensto inn til mål.
– På den siste runden opp bakken gikk jeg «all out». Etter at jeg fikk den luka, grov jeg bare så dypt jeg kunne.
Norge stilte med to deltakere i olympisk rundbane i U23-klassen. William Handley plukket en del plasseringer mot slutten, og ble til slutt nummer 31. Han var 5 minutter og 13 sekunder bak vinneren i mål.
Ole Sigurd Rekdahl ble nummer 38. Litt over seks minutter bak teten.
