– Det dro på litt i fjor rundt verdenscupen på hjemmebane, innrømmer landslagssjef Eddy Knudsen Storsæter overfor Terrengsykkel.no.
– Vi var nok litt vel strenge da, men kulturen i Norge har vært at man ikke skal kjøre verdenscup før man er klar, og jeg ønsket vel å vise vår holdning, sier Storsæter, som snudde i siste liten og tok ut et helt kobbel til på tampen.
Men det viste seg at de som kjørte verdenscupen i Hafjell i fjor, fikk bra utbytte av erfaringen. – De som kjørte syns det var gøy og en fin opplevelse, sier Storsæter.
Derfor har han tatt ut langt flere på nasjonal kvote i år, og det med det samme. De får sitt eget støtteapparat med langing, og en ekstra innføring i teknikk i forkant av mesterskapet.
VM PÅ HJEMMEBANE: Lene Byberg er klar for å forsvare flagget på hjemmebane i Hafjell om bare noen uker. Her fotografert under fjorårets verdenscup samme sted. (foto: Kristoffer H. Kippernes)
Gunn Rita må tåle favorittstempelet
Av de som er tatt ut på landslaget, setter Storsæter størst lit til Gunn Rita Dahle Flesjå. Alder er ingen hindring, og sjøl om veteranen har passert 40, kjører hun fortsatt best av de norske.
– Gunn Rita har vært på pallen i verdenscupen tre ganger i år, og kjørte bra i Sveits forrige helg, sier Storsæter.
Han er også spent på hva Ingrid Sofie Bøe Jacobsen kan diske opp med.
– Ingrid ble nummer tre i verdenscupen i Nove Mesto i Tsjekkia i vår, og hun ligger som nummer fire sammenlagt i sprintverdenscupen, noterer han.
– Dessuten har vi en joker i Sebastian Kartfjord. Han er en tidligere BMX-rytter og har ikke kjørt verdenscup tidligere, men han ble norgesmester i Trøndelag og har kjørt veldig godt, sier Storsæter ivrig.
Han tror også Sondre Kristiansen kan være med å kjempe om U23-mesterskapet.
Totalt kan landslaget stille med sju utøvere i hver klasse, inkludert en utøver på nasjonal kvote, og Storsæter har tillit til at de som stiller på den første plassen etter landslaget kan jo fort glimte til med gode prestasjoner.
– Vi håper at flere av dem kan komme på den øvre tredjedelen av resultatlista, sier han.
Stafetten kan bli en overraskelse
– Stafetten blir jo også spennende, antyder Storsæter.
Laget skal bestå av en junior mann, en kvinne, minst en U23 mann og maks en utøver i menn elite, som alle kjører en runde hver i rundbaneløypa. Forbundet har tatt ut junioren Erik Nordsæter Resell, Ingrid Sofie Bøe Jacobsen, Sondre Kristiansen (U23) og Ola Kjøren.
– Vi kjørte ikke stafett i EM eller VM i fjor, så vi vet ikke helt hvor vi står. Men sjansene til å kjempe om medaljene er minimale, sier Storsæter.
– Her kommer Frankrike, Italia og Sveits til å gjøre opp om pallen, men har vi dagen kan vi bli blant de fem-seks beste, mener Storsæter.
VANT MOT ALLE ODDS: Edvard Vea Iversen hentet seg rekordraskt inn igjen etter skadeperioden tidligere i år, og ble Norgesmester i rundbane. På Hafjell kommer nok kampviljen til å være skrudd på maks. (foto: Kristoffer H. Kippernes)
Finpusser detaljene
Fram mot mesterskapet i Hafjell 2.-6. september skal en del av utøverne til verdenscupen i Meribel i Frankrike denne helga. Deretter blir det å hente inn overskudd.
– Treningen er gjort. Nå handler det om å trigge systemet og kjøre noen gode hardøkter inn mot VM, sier Storsæter.
– Det er jo fantastisk at vi har VM på hjemmebane. Jeg tror ikke folk skjønner hvor stort det er, men jeg håper at publikum møter opp og heier dem fram, sier han.
Samtidig håper Storsæter at utøverne ikke blir så nervøse over VM-presset at det skader prestasjonene.
– Det er viktig at vi får inn litt humør og senker skuldrene. Derfor er det en stor fordel med drevne folk i gruppa. Gunn Rita og Lene og Ola har holdt på lenge, og det er viktig for roen i laget.
HAR TATT STORE STEG: Erik Nordsæter Resell ble Norgesmester i juniorklassen på "hjemmebane" i Melhus tidligere i år. (foto: Kristoffer H. Kippernes)
Uttak Utfor
Terje Nylende, Oppdal SK
Isak Leivsson, Sandnes SK
Lars Vatnebryn Sandviken, Drammen CK
Zakarias Blom Johansen, SK Rye
Uttak Trial
Eirik Ulltang,Hardanger SK
Nye uttatte Terreng Rundbane
Sebastian Kartfjord, Sandnes SK
Erik Nordsæter Resell, TVK sykkel
Erik Hægstad, Fiskum IL sykkel
Følgende ryttere er tidligere tatt ut til VM:
Gunn Rita Dahle Flesjå, Sola CK/Multivan Merida.
Lene Byberg, Bryne CK.
Ingrid Sofie Bøe Jacobsen, Halden CK/Sepura XC Superior.
Sondre Kristiansen, SK Rye.
Edvard Vea Iversen Lillehammer CK/CK/Team Lillehammer Powered by Sport 1 & Scott
Ola Kjøren Stiftstaden SK Trondheim
Disse kjører på nasjonal kvote
Rundbane
Menn Junior
Sigurd Sahlberg Pedersen, TVK
Petter Fagerhaug, Team Lillehammer Powered by Sport 1
Eirik Pettersen, Team Lillehammer Powered by Sport 1
Marius Grødahl Andresen, Sepura XC Superior
Hans Kristian Rudland, Lillehammer CK
Reserve: Torjus Bern Hansen, SK Rye
Kvinner junior
Anna Gabrielsen, Asker CK
Marit Sveen, Merida NTG
Damer U23
Henriette Handal Frøy Sk/Merida NTG,
Sylvi Sommer, Rye SK
Herrer U23
Ole Hem, Romerriksåsen sk
Fredrik Haraldseth, Bærum CK
Eskil Evensen Lie, Kloppa Offroadklubb
Henrik Fiskaadal, Kristiansands CK
Eivind Andreas Røed, Asker CK
Damer elite.
Elisabeth Sveum, Gjøvik og Raufoss CK
Heidi Sandstø, Team Cityride
Herrer elite
Johan Jørgen Lindgaard Strømberg, Bærum CK
Utfor
Menn junior
Severin Poppe Midteide, Ik Hero
Grunde Kvålseth, Drammen CK
Per Henrik Opsal Thorp, Ik Hero
Adrian Aakre, Hafjell Freeride Klubb
Henrik Myhrvold, SK Rye sykkel
Sondre Furuheim, SK Rye sykkel
Martin Klette, Bodø Freeride Team
Damer
Anita Ager Wiik, Drammen CK
Helene Thon Moland, Hemsedal il sykkel
Herrer elite
Snorre Setrom, Oppdal sk
Niklas Stensrud Andersen, Drøbak Frogn il sykkel
Trial
Erik Solbakken, IF Frøy
Joachim Skjævestad, Kristiansand CK