VM-toer forbanna på gullvinner Nino Schurter

Mathias Flückiger var alt annet enn imponert over manøveren til Schurter i nest siste sving. Tidenes mestvinnende terrengsyklist hadde ligget bak Flückiger de siste tre rundene av rittet. Flückiger prøvde seg flere ganger i de bratte klatringen i Italia, men klarte ikke å riste av seg Nino. I utforkjøringene var Schurter den sterkeste, men han valgte likevel å holde seg bak Flückiger helt til det gjenstod 200 meter av VM-rittet. 

Se hele rittet på RedBull TV: 

Etter først å ha forsøkt på en frekkas i løypas siste, grove steinparti tok Schurter innersvingen i 180-graders svingen etter en bratt bropassering. Schurter kuttet på innsiden av Flückiger og lurte seg forbi på innsiden. Ut av svingen tok Schurter en vid linje så Flückiger ikke kom seg forbi på utsiden. Spurten var i gang og Schurter hadde overtaket. 

Så var det spurten og Ninos ekstremt risikable manøver i nest siste sving. Fra mitt ståsted var dette ekstremt risikabelt og jeg føler ikke at dette er den riktige måten å gjøre dette på mot din egen lagkamerat, skrev Flückiger på Instagram etter nederlaget.

Det var en synlig irritert Flückiger som måtte dele seierspallen med Schurter og bronsevinner Victor Koretzky etter det superspennende rittet i Val Di Sole. 

Flückiger har i årevis vært den evige toer bak Schurter. De siste tre sesongene har den yngste av de to Flückiger-brødrene klart å vinne flere verdenscupritt. Han har også tatt en rekke medaljer i VM og OL - inkludert en sølvmedalje i OL-rittet i Tokyo. I Val Di Sole hadde Flückiger siktet seg inn på å endelig stå helt øverst på pallen i et mesterskap. 

Schurters karriere har virket å være på hell. Etter å ha vært uslåelig mellom 2015 og 2019 måtte Schurter klare seg uten medalje både i VM i 2020 og i OL-rittet i Tokyo. 

Sveitseren som før VM-rittet i Val Di Sole hadde vunnet VM-gull 8 ganger har virket å være forbi høyden de siste to sesongene. I den tekniske løypa i Italia viste Schurter likevel hvorfor han er regnet som historiens desidert beste rundbanesyklist. Han tok tidlig kontroll i rittet og la seg bak Flückiger når han forstod at de to hadde en trygg luke bakover. 

Ved å vente helt til nest siste sving sjokkerte han sin landsmann og kunne gå i mål som historiens eldste VM-vinner i rundbane. 35-åringen fra Tersnaus i Sveits var også den yngste til å vinne VM-gull i rundbane da han tok sin første VM-tittel for seniorer i Canberra i 2009. Også da vant han et tett oppgjør ved å slå sin rival Julien Absalon i spurten. 

Med seieren i Val Di Sole får Schurter æren av å sykle resten av 2021-sesongen og 2022-sesongen regnbuetrøya for niende gang i karrieren. Mathias Flückiger må på sin side vente enda ett år på å ta sin første VM-tittel.  

Etter å ha sovet på skuffelsen gikk Mathias Flückiger ut på sin Instagram-side og beklaget sin oppførsel etter skuffelsen. Han aksepterte at manøveren til Schurter er en del av rittsyklingen og at Nino ikke hadde presset eller dyttet han ut til siden. 

Etter rittet i Val Di Sole står Mathias Flückiger bokført med tre VM-sølv, inkludert både i 2020 og 2021. OL-sølv fra 2021 og seks enkeltseiere i verdenscupen. 33-åringen fra Bern ligger godt an til å vinne verdenscupen sammenlagt i årets sesong. Han leder cupen sammenlagt med to runder igjen. Flückiger er også ranket som nummer 1 i verden per 30. august.