Nino Schurter kom tilbake etter sitt opphold på landeveien med et smell i Nove Mesto sist helg. Den overlegne seieren der gjorde at det ikke var noen overraskelse da han tok teten også i Albstadt, søndag. Men løypa i Tyskland er en ganske annen enn den i Tsjekkia og med vesentlig flere klatremeter pr runde og færre krevende utforkjøringer og tekniske parter måtte Schurter jobbe hardere for å få luke til konkurrentene.
Det var sveitsiske Fabian Giger på Giant som først prøvde å angripe Schurter. Bare Absalon var i stand til å følge Giger i angrepet, men da Absalon bare økte videre ble det også for høyt tempo for Giger.
– Jeg elsker denne løypa, den passer meg perfekt, sa Absalon selv. Det var helt åpenbart at Absalons ekstreme klatrestyrke og jevne, høye fart slo knockout på konkurrentene denne dagen.
Absalon stakk alene i tet etter fire av åtte syklede runder og derfra og inn var det bare spenning om andreplassen. Seieren i Albstadt er Absalons tredje allerede denne sesongen. Hans rekord med fem seiere i en verdenscupsesong, som kun er matchet av vår egen Rune Høydahl på herresiden kan være i far.
Tidenes mestvinnende.
Absalon sikret seg uansett en historisk rekord med seieren foran over 15 000 tilksuere i Albstadt. Seieren var hans 29. i verdendescupen totalt. Noe som gjør at han står alene på topp foran Juliana Furtado og Gunn-Rita Dahle Flesjå som begge står med 28 verdenscupseiere i karrieren. At både Gunn-Rita og Absalon kan øke antallet seiere i fortsettelsen av sesongen er ikke umulig.
Absalon har vært med mange år nå, men med tre seiere allerede i årets sesong er det ingeting som tyder på at han har begynte å bikke over toppen. Den stillferdige franskmannen virker sterkere enn på veldig lenge. Nå skal han satse videre mot EM om en uke, før han unner seg en hvileperiode for å kunne kjøre opp igjen til VM-rittet på Hafjell i september.
– Absalon var i en egen klasse i dag. Andreplass var det beste jeg kunne klare i dag. Jeg kunne nok ha hengt med Julien litt lenger, men da hadde jeg eksplodert, sa Scott-syklist Schurter etter andreplassen. De to rivalene virker nesten uslåelige i årets sesong og de skal jobbe hardt i sommer de som skal klare å ta fra en av disse to gjeveste medaljene i høstens VM.
Tredjeplassen i verdenscuprittene er det derfor hard konkurranse om. Giger lå lenge godt an etter initiativrik kjøring, men han fikk det tøft på slutten. Franske Stephane Tempier kom sterkt på de siste rundene og sikret to franskmenn på pallen. Mye tyder på at Frankrike er i ferd med å ta tilbake hegemoniet i internasjonal terrengsykling fra Sveits. Også i enduro og i rundbane for kvinner er Frankrike desidert sterkeste nasjon for tiden.
Giger sikret fjerdeplassen foran den tyske mesteren Moritz Milatz, lagkamerat med Absalon i BMC.
Første elektriske
Absalon skapte ikke bare historie ved å ta sin 29. Verdenscupseier. Han ble også den aller første til å vinne et verdenscupritt med Shimanos nye elektroniske XTR-gir. Mer om det i en kommende artikkel.
