Dobbel debut-seier i Nove Mesto

Etter hvert skulle det likevel strekke seg ut. Det var onsdagens andre gjennombruddskvinne, franske Lecomte som sammen med Prevot og Terpstra fikk en luke til resten av feltet. Lecomte klarte å kjempe seg fra fra Prevot og kunne krysse mållinjen i ensom majestet i sitt første ordentlige rundbaneritt på senior-nivå. Lecomte er egentlig fortsatt U23-syklist, men har søkt seg opp til seniorklassen for å konkurrere mot de beste. I dag ga det hennes aller første verdenscupseier. 

Pauline Ferrand Prevot kunne sikre en fransk dobbeltseier, men Anne Terpstra kom seg forbi på siste runden og syklet fra verdensmesteren inn mot oppløpet. På fjerdeplass fulgte nok en fransk jente, den ferske franske mesteren i rundbane Lena Gerault (KTM). 

Med seieren i dag og tredjeplassen fra onsdag leder Lecomte nå verdenscupen. 

Fjorårets sammenlagtvinner av verdenscupen, Kate Courtney kom inn til en sjetteplass. Courtney har ikke konkurrert tidligere i sesongen, da hun har sittet korona-fast i California. De fleste Europa-baserte terrengsyklistene har konkurrert i lokale cup-ritt og nasjonale mesterskap. Onsdagens seierskvinne, Evie Richards kom inn til en solid 8. plass. 

Verdenscupen i rundbane fortsetter allerede i morgen med et nytt kortbaneritt i Nove Mesto, før det på søndag er duket for nok et rundbaneritt. 

Nino Schurter på etterskudd

I herreklassen var knyttet en viss spenning til om de siste årenes overlegne rundbanesyklist Nino Schurter kunne reise seg etter skuffelsen i onsdagens kortbaneritt. Allerede fra start havnet Schurter på etterskudd. Fra sin start på fjerde rekke ble han sittende bak fra start og det var en en tung Schurter som tapte tid til teten i rittets første halvdel. 

Teten bestod fra start av Cannondale-kameratene Henrique Avancini (Brasil) og Maxime Marotte (Frankrike). Med seg hadde de to lagkameratene danske Simon Andreassen (Specialized), Tituoan Carod (Frankrike/Absolut Absalon), Milan Vader (Nederland/Orbea-KMC), Victor Koretzky (Frankrike/Orbea-KMC), Ondrej Zink (Slovakia/Kross) og sveitsiske Mathias Flückiger (Thömus). Onsdagens overraskelsesmann, Jose Gerardo Alevardo Ulloa  fra Mexico satt også lenge med i teten, men sklei på en av Nove Mestos lumske røtter og skadet seg hardt nok til at han måtte bryte rittet. 

Danske Andreassen hadde klarte å komme seg opp i teten etter å ha startet som 67. mann på starten. Han hadde ikke høy nok seeding til å delta i onsdagens kortbaneritt, som avgjorde seedingen for de 40 første i dagens ritt. Etter rittet i dag er den situasjonen snudd helt på hodet. 

Avancini begynte etter hvert å presse opp tempoet. Schurter var på et tidspunkt over 40 sekunder bak teten og så ut til å ha gitt opp litt. 

Med tre runder igjen av det sju runder lange rittet var det Vader, Avancini og Andreassen som utgjorde tettrioen. Rett bak fulgte franske Stephan Tempier (Trek) Marotte og Anton Cooper fra New Zealand og Trek. 

 Avancini måtte slippe Vader og Andreassen og de to debutantene i seniorklassen rundet ut på nest siste runde med Tempier og Marotte i full jakt bak. 

Schurter hadde i mellomtiden fått trua på en topp-plassering likevel og rundet etter fem runder på delt 8. plass med et helt kobbel av kokte ryttere på hjul. Mellom den sju-dobbelte verdensmesteren og kampen pallen stod bare Avancini, og Sør-Afrikanske Allan Hatherly (Specialized), mest kjent som regjerende verdensmester i elsykkel-rundbane, men også tidligere U23-verdensmester uten motor. 

Hatherly hadde tatt seg vann over hodet og måtte etter hvert la Avancini gå. Bak kom Schurter jagende i et høyt tempo. Kunne det bli han som tok seieren igjen? Kunne han gå fra Julien Absalon i antallet verdenscupseiere i rundbane denne ettermiddagen i Nove Mesto?

Vader og Andreassen vekslet på å lede i front. Andreassen tok teten i utforkjøringene, men slapp Vader forbi på slettene.

Danske Simon Andreassen vant VM-gull som junior på Hafjell i 2014 og har lenge blitt spådd å bli den nye store stjernen. Han vant også VM i cyclocross to ganger som junior. Som U23-syklist har han hatt det tøffere, men i fjorårets VM var han bare en punktering fra en sølvmedalje. 

Da det ringte for siste runde hadde de to ungguttene i front fått selskap av veteranen Marotte. Selv om Marotte har stått på pallen i verdenscupen en hel mengde ganger har den sterke franskmannen aldri vunnet et verdenscupritt. Kunne dette være Marottes dag?

Tetrioen gikk i gang på sisterunden med relativt trygg luke ned til Avancini, Tempier, Hatherly og en jagende Schurter. Andreassen jobbet for å bli den første dansken mannen til å vinne et rundbaneritt på toppnivå siden Henrik Djernis vant tre VM-gull på rad i 1992, 1993 og 1994?

Marotte tok teten på siste runden. I de tøffe klatringene fikk han en luke ned til Vader og Andreassen, men Andreassen tettet denne i utforkjøringene. I rundens siste lange klatring gikk Andreassen igjen forbi Marotte. Vader måtte la luken bli større. Bak kom Schurter jagende. 

Ingenting var avgjort. Andreassen klarte å kjøre fra Marotte i de påfølgende utforkjøringene og korte, tekniske klatringene. Vader måtte ta seg sammen for ikke å få Schurter og Avancini i ryggen. 

Solen kom fram fra skydekket i Nove Mesto i det Simon Andreassen kjempet seg gjennom rundens siste tekniske parti. Både kropp og sykkel holdt. Inn på oppløpet hadde den unge danske tid til å slippe styret, smile bredt og vise fram sin 5 dager gamle danske mestertrøye i det han tok sin første seier som voksen elitesyklist. 

Den evige toer Maxime Marotte måtte igjen se seg slått i kampen om seieren og kunne skuffet konstatere at han ikke fikk sin første verdenscupseier denne dagen heller. 

Milan Vader klarte å holde Avancini og Schurter bak seg, før disse to spurtet om den litt sure fjerdeplassen.  En spurt Schurter vant. 

Alan Hatherly karret seg inn til sjetteplass i sitt første senior-ritt, før Anton Cooper tok sjuendeplassen. 

Ingen norske deltok på rittene i Nove Mesto, da NCF ikke følte det var forsvarlig å sende utøvere til Tsjekkia.