Det var løypa i Siljan som var grunnen til at NCF valgte å avlyse årets Norgesmesterskap i utforsykling.
– Det var ikke utøverne som påvirket valget om å avlyse. Dommeren vår anså at sikkerheten ikke var godt nok ivaretatt og at løypa ikke holdt mål som NM-løype for utfor. Forteller Stine Antonsen i Norges Cycle Forbund.
– Arrangøren vet nok ikke hva utfor i dag bør og kan være og har ikke fått god nok oppfølging fra Forbundet og miljøet, sier Stine Antonsen som er utdanning og utviklingsansvarlig i forbundet.
Hvorfor er det ingen som har inspisert løypa tidligere?
– Vi stod uten NM-arrangør da søknadsfristein gikk ut og da en klubb tilbød seg så var vi glad for det. Dommer Bjørn Birkeland har vært mye i kontakt med arrangøren i forkant, men det har vært uklare ansvarslinjer. Det har ikke vært tydelig hvem som kunne kvalitetssikre løypa.
– Arrangøren har gitt indikasjon på at rytterne har vært fornøyd med løypa. Overdommeren har fått det fortalt at flere ryttere hadde sagt at løypa var bra. Vi har valgt å stole på arrangøren, men innrømmer at rutinene har sviktet i enkelte ledd. En arrangør som ikke har arrangert utfor før burde ikke fått oppgaven med å arrangere NM, men når ingen andre søkte var det slik det ble.
Har dere glemt å følge opp Utfor-NM oppi alt det positive med at norske landeveissyklister gjør det så bra?
– Landevei har stort fokus om dagen det er klart, men vi ønsker å ta vare på alle grenene våre på en skikkelig måte. Det er mange i NCF som brenner for utfor og det er helt klart en gren i veldig utvikling. Vi ser jo det på både deltagelsen i ritt, som er bedre enn på lenge og at Hafjell stort sett har leid ut alle syklene sine i sommer, sier Antonsen.
Øyvind Østvedt, en av Norges beste utforsyklister de siste 15 årene og utforansvarlig i Kristiansand Cykleklubb dro til Siljan og Grenland Skisenter på fredag for å delta i NM-rittet.
– Jeg kom litt seint på fredag. Og hadde tenkt å delta.
Hva er din versjon av hvorfor NM-rittet ble avlyst?
– Det er vel en kombinasjon av en arrangør som ikke visste hvordan en utforløype skulle se ut og at Forbundet ikke har vært gode nok til å gi tilbakemeldinger og følge opp. For KCKs del var det jo veldig synd. Vi er Norges største utforklubb og stod jo alene for 20 prosent av deltagerne i NM. For oss hadde det vært veldig bra med en utforløype i nærheten av Sørlandet også.
Du var å inspiserte terrenget i Grenland Skisenter i fjor høst. Hva var dine råd til arrangørene da?
– Jeg var der i fjor høst som konsulent for NCF. Jeg så på bakken. Bakken er et veldig bra utgangspunkt, men litt bygging må til. Vi så på mye og jeg gikk opp et helt konkret løypealternativ sammen med representanter fra Grenland sykkelklubb. Veldig lite av dette ble fulgt opp videre av arrangøren.
– Løypa var litt som en utforløype fra 1993-1994. Men farten er mye høyere nå. Løypa var altfor enkel. Den hadde ingen utfordringer bortsett fra hull og sånn. Likevel var det til dels partier som var farlige siden du kom i stor fart inn i uoversiktelige partier og gjørmehull med skjulte steiner, sier Øyvind.
– Noen anlegg tror at det å satse på sykkel bare handler om å la syklister bruke heisen. Det blir som å sette opp en heis i en snødekt skråning å tro at skiløperne kommer. Man arrangerer jo ikke alpin-utfor ned en upreparert fjellside.
– Det er uansett innmari synd. Bakken er bra og stedet er bra for oss som bor på sørlandet.
Rittleder Yngvar Madsen i arrangørklubben Grenland mener at rådene fra Øyvind Østvedt ble fulgt og at de ikke fikk noen negative tilbakemeldinger fra andre utforsyklister før fredagen før rittet.
– For meg er dette helt uforståelig. Jeg sier jo ikke at vi er eksperter på dette og jeg vet ikke så mye om hvordan en moderne utforløype bør være, men Rufus Preiss fra Forbundet var her på tirsdagen før rittet og inspiserte løypa. Han sa at løypa ikke var dårlig noen steder, men at noen steder kunne vært bedre. Han gikk selv rundt her og endret på noen steder i løypa og la blant annet inn et hopp.
– Rufus ringte meg i forkant å presenterte seg som utforansvarlig i NCF og når han da godkjenner løypa så tar jeg det som godkjenning fra NCF.
– Når vi fikk den meldingen fra forbundets utsendt så regna vi med at det var greit. Jeg valgte til og med å dra inn til Oslo for å se på landeveisrittet Oslo Grand Prix på onsdag i stedet for å arbeide noe mer i løypa. Hadde Rufus sagt at noe måtte gjøres hadde vi 12 mann klare til å steppe inn for å utbedre løypa. I tillegg regna det veldig natt til fredag og dette gjorde at det ble veldig gjørmete i løypa.
– Vi inviterte forbundet opp hit tidligere i sommer, men da kom de ikke fordi det regnet for mye.
Rufus på sin side sier på forumet på Terrengsykkel.no at han ga konkrete tilbakemeldinger, men anså at det ble for lite tid til å gjøre nok.
– Vi anbefalte paller der det var vått, og viste hvor vi syntes det ville være best å kjøre etter forholdene. Igår ble jeg ringt opp og fikk vite at de ikke hadde gjort noe særlig siden tirsdag. Men for å være helt ærlig var det begrenset hva de kunne ha gjort på så kort tid.
– Jeg følte ikke at jeg hadde autoritet til å avlyse, og de snakket jo om hvor mye de skulle jobbe med løypa frem mot helgen.
– Grenland er gode til å arrangere, det er ikke så stor forskjell imellom NM og norgescup, skriver Rufus.
– De [Grenland] skulle nok ikke hatt NM. Men når de fleste klubber ikke vil arrangere DH, eller ikke bestemmer seg for at de vil før lenge etter fristen, får NCF en vanskelig jobb med å få til en sesong.
Yngvar Madsen skylder på utøverne for at rittet ble avlyst og kaller dem for pyser i et intervju med lokalavisa Varden. Men det var forbundets mann som valgte å avlyse, blant annet fordi han mente sikkerheten ikke var ordentlig ivaretatt.
Dommer Bjørn Birkeland skriver dette i en e-post til Terrengsykkel:
– lik jeg ser det så har vi to krav til en utforløype: Reglementets krav til passiv og aktiv sikkerhet, og rytternes forventning til en god løype. Som dommer er det min oppgave å sørge for sikre, trygge, forutsigbare og likest mulig forhold for utøverne, og vurderingen av om rittet skal gjennomføres eller ikke går på om kravet til sikkerhet er ivaretatt, samt om rittet er i hht §1.7.2 i MTB-reglementet.
Det står ingen steder i regelverket at det SKAL være hopp, dropp, doseringer osv. Dette er helt klart elementer som er vesentlig for en god utforløype, og som utøverne forventer, men så langt er ikke dette et krav i regelverket, og jeg kan heller ikke se at det ville vært et grunnlag for å avlyse et ritt. Det ville selvsagt gitt rittet dårlig kred i miljøet, men vi kunne gjennomført rittet.Hvorfor er du Yngvar så sint på utøverne som har reist langveisfra for å være med på dette? De har jo også ofret mange timer og penger på å trene til årets viktigste konkurranse?
– Mange av rytterne som kom hit begynte å klage allerede mens de satt i bilene på parkeringsplassen. Jeg følte at det var skikkelig dårlig stemning med en gang og det er klart at de har påvirket dommerens avgjørelse. Vi tilbydde oss å fikse mye til lørdagen, men fikk for det meste kjeft av rytterne.
– At dommeren påstår at sikkerheten ikke var ivaretatt forstår jeg ikke noe av. Vi hadde to ATVer klare og fire mann fra røde kors. Vi hadde 20 sambandsradioer liggende klare i bilen min og kona mi som er anestesisykepleier og sønnen min som er legestudent skulle også bidra. Men dette hadde vi jo ikke klart på fredag, for da hadde vi ikke tenkt at noen skulle sykle likevel. Det var meningen at syklistene skulle gå løypa til fots på fredag og sykle på lørdag og søndag.
– Rittleder kommer her med påstander som sterkt avviker fra det som ble opplyst på fredag, samt nye opplysninger, skriver Dommer Birkeland
– De opplysninger jeg satt inne med var følgende:
* De hadde to mann som kunne stille fra 8-tiden på lørdag for å gjøre utbedringer, og ville forsøke å skaffe flere folk.
* Det var oppgitt 2-3 mann fra røde kors, samt en improvisert sanitet på lørdag hvor det ble referert til at hans ekskone var anestesisykepleier og sikkert kunne stille, og at sønnen hans muligens kunne avsettes. Ingenting av dette var dokumentert.
* Løypas merkebånd med fester var ikke ihht kravet og måtte gjøres om.
* Rittleder var tilbudt besøk fra overdommer i forkant, noe han avviste behovet for. Dette var før Rufus siste besøk. Jeg var derfor usikker på rittleders evne til å lytte til råd. Man kan godt stille spørsmål ved NCF forutående oppfølging, og om man ville overlatt NM landeveisritt til en arrangør som hadde arrangert ett landeveisritt tidligere, for 6 år siden, men rittleder har IKKE stått alene i den grad han kan virke som han tror.
* Det forelå på fredag kl 19.00 ingen indikasjoner på at det var en troverdig organisasjon klar som skulle klare å etablere en løype i hht reglementet i tide til at vi kunne få gjennomført de påkrevete treningene i løpet av lørdag.
– Derfor ble rittet avlyst, skriver Birkeland
Hvorfor ba ikke dere i Grenland SK om hjelp fra noen når der ikke visste hva dere skulle gjøre?
– Vi har vært i dialog med Rufus Preiss og forbundet i mange måneder og har ikke fått noen tilbakemeldinger fra andre i miljøet. Når Rufus sier at alt er ok tirsdagen før rittet så stolte vi på det.
– Jeg ser jo i ettertid at vi kanskje ikke burde ha tatt på oss arrangementet når vi ikke kan noe om utfor og jeg innrømmer at jeg ikke har vært å sett på noen andre utforritt. Løypa holdt ikke mål på fredagen, etter alt regnet, men vi var villige til å jobbe for å imøtekomme rytternes ønsker.
Er det ikke litt dumt med den nedlatende tonen i Varden når det er forbundet som valgte å avlyse?
– Jeg kunne sikkert ha uttrykt meg annerledes til Varden, men da journalisten ringte så var jeg rett og slett sinna. Jeg var veldig skuffa over den tonen syklistene hadde da vi tilbød oss å jobbe på lørdag morgen med å utbedre løypa. Jeg kunne ha gjort mye med løypa hvis Rufus hadde sagt fra på tirsdagen og vi kunne fikset mye på lørdag også. Jeg har aldri møtt maken til oppførsel jeg. Her tar vi på oss et arrangement som ingen andre vil ha og gjør så godt vi kan og får høre fra forbundets representant at: ”Løypa er ikke dårlig noen steder, men kunne vært bedre”. Når vi da blir møtt med så dårlig behandling så er det lov å bli både skuffa og irritert.
Stine Antonsen og NCF har gått ut på forbundets nettsider og beklaget det som har skjedd. De har ennå ikke gitt opp å få kåret en Norgesmester i utfor i 2009 og håper at det kan gå an å få til et NM-ritt i Grefsen om to uker.
– Grefsen er nå det mest nærliggende alternativet for å få arrangert et NM. Vi har ikke tatt noen avgjørelse angående det. Vi håper at vi får arrangert ett NM, noe annet ville veldig trist. Utfor er en voksende sport som vi ønsker å ta på alvor, sier hun.
Øyvind Østvedt vil heller ikke legge hele skylda over på arrangøren og manglende oppfølging i NCF.
– Grenland tok på seg et arrangement som ingen andre søkte på, og såvidt jeg vet faktisk innen søknadsfristen også. Sånn sett har jeg stor forståelse for at NCF ville ha NM på plass tidlig, og det kan være en tankevekker for andre klubber som vurderer å søke NM
– Vi må se fremover. Jeg klarer ikke å hisse meg opp så veldig over dette, men det er klart det er ergerlig. Det er først og fremst positivt med en ny arrangør. Dette vil spre interessen og jeg håper helt oppriktig at det kan bli noe i den bakken senere. Potensialet er der, men noen som vet hvordan en utforløype skal se ut må trå til å bygge. Det er mye engasjement og entusiasme rundt omkring Kongsberg klarte jo å bygge en gode utforløype på relativt kort varsel på dugnad.
Stine Antonsen vil heller ikke dele ut skyld utover det at Forbundets rutiner har sviktet i enkelte ledd.
– Vi vil ha flere rapporter rapport før vi tar noen konklusjoner om hva vi gjør videre med saken og hva vi kan lære av dette. Arrangøren tok tross alt på seg et NM som ingen andre ville ha. Vi må nå se på hva vi kan gjøre bedre fremover for å unngå at noe slikt skjer igjen.
– Vi må sørge for å få plass til gode rutiner og skriftlig materiale med informasjon om hvordan ting skal til gjøres. Et styremøte i forbundet vil ta opp dette førstkommende onsdag.
– Norge og Hafjell skal jo arrangere EM i Hafjell neste år så NCF tar helt klart utfor på alvor.
Grenland skisenter har lagt ut video av løypa og denne bekrefter relativt tydelig at løypa ikke holdt NM-standard. Grenland skisenter er for ordens skyld ikke arrangør av rittet, og Sykkelklubben I Grenland står ikke for disse videoene.
Beklagelse fra Grenland
Grenland SK har siden denne saken ble skrevet kommet med en beklagelse på diskusjonsforumet på Terrengsykkel.no:
– Beklager på vegne av Grenland Sykleklubb
Som leder av Grenland Sykleklubb vil jeg med dette inlegget beklage på det sterkeste at ikke vår NM løype tilfredsstilte de krav som stilles fra NCF. Vi som klubb må selvsagt ta selvkritikk på dette punktet og beklage. Grenland Sykleklubb er kjent for å arrangere noen av de beste landeveisrittene i Norge, både med hensyn på løyper og sikkerhet. Derfor er dette veldig dårlig reklame for klubben og det er noe vi beklager på sterkeste. Jeg vil derfor på vegne av Grenland Sykleklubb nok en gang beklage at vi ikke klarte å tilby dere en løype som både var sikker nok og tilfredstilende etter NCF sine krav til NM løyper i DH.
Vil også på vegne av Grenland Sykleklubb beklage de "usakelige" utalelsene som har kommet i ettertid om "pysete" syklister og annen frustrernde ordbruk. Slike uttalelser kan vi i Grenland Sykleklubb ikke være kjent med. Vil også beklage de ulemper avlysningen har medført for ryttere, ledere, dommere, publikum og andre involverte.
Håper at Down Hill miljøet godtar denne unskyldningen og at saken kan legges død.
med sykkel hilsen
Henning Andresen
leder Grenland Sykleklubb
Også lokalavisa i Oppdal, Oppdalingen har fattet interesse for NM-avlysingen. Oppdal sykkelklubb, Oppdal Bikepark og skisenteret i Hovden arrangerte norgescup i utfor tidligere i sommer.
