Ikke at området er ukjent med utforsykling på noe vis. Denne delen av Pyreneene er velbrukt til sykling i tilnærmet alle former, men Lourdes har til tross for vertskap for flere runder i den franske utforcupen ikke sett verdenscupsirkuset komme til byen før i år. I det store er Lourdes langt mer kjent for sitt kildevann, spesielt det av visstnok mirakuløs kvalitet, som tiltrekker seg millioner av katolikker i året. Til helgen tilføres det neppe ytterligere mirakler, men det blir i alle fall en annerledes fest.
Les også: NM i utfor til Narvik
Løypen har fått oppmerksomhet takket være filmen over, skutt av Trek-rytter Laurie Greenland på tur med Dirt. Om du synes moderne løyper i dagens verdenscup har fått for mye sminke, med doseringer, hopp og maskinlagde elementer, ser dette ut til å være et ritt å benke seg ned foran med noe godt i glasset, koppen og/eller skålen. Det er tydelig at Greenland har sust ned før løypen har fått kameraplattformer, krasjputer og alt annet som skal opp innen rittstart. Men her er det sykling i naturlig terreng som gjelder. Og blir det vått, blir det ekstra spennende.
Les også: Dirt Magazine legger inn årene
Løypen er bratt, og selv om den ikke er helt i samme klasse som Champéry, hvor Danny Hart ble en legende i søkkvått og stupbratt terreng, vil dette nok uansett være en underholdende løype som krever sin mann og kvinne til helgen.
Stevie Smith er tilbake på sykkelen, men er han tilbake i gammel form? Ratboy Bryceland, som ankelbrakk seg bort fra førsteplassen i fjorårets VM, er nylig avbildet med et godt, gammeldags høkk, og er tydeligvis tilbake uten særlig nerver. Rachel Atherton vant nylig utforen på Crankworx Rotorua, mens Manon Carpenter har en VM-seier å komfortablet lene seg på før første VC-runde.
Vi gleder oss, sånn skikkelig.
